開元年間，江南水鄉吳興，有一戶姓姚的人家。不知是他們家自己觸犯律法，還是被人陷害，被拿進官衙走了一遭。
前前后后折騰了好久一番之后，姚家被判了個流放之刑，舉家被迫離開繁華富庶的吳興，前往嶺南。
突地遭此大難，往日走動頻繁的親戚不見了不說；家里的奴仆聽聞主家被流放之后，也是逃的逃、散的散，原本熱鬧的府邸轉眼間就變得異常冷清寂寥，可真是樹倒猢猻散。
等到官差催著啟程，姚家一家人一步一回頭地看著住了多年的宅院，除了家主姚甲親手養大的兩條狗不離不棄的跟在后面，連個送行的人也沒有，都是相顧無言。
出城沒多久，姚甲等到了后面急促的呼喊，“阿郎，阿郎，等等我等等我……”
隨著后面焦急的喊聲，姚甲停了下來。回頭一看喊自己的居然是從小和自己一起長大的奴仆附子。前些年，自己將附子一家放了出去，由家奴升為了雜戶，還給了他們一些田土和錢財謀生。
這流放千里，不知道自己還能不能再回吳興。離家的時候，就自己一家人，沒想到出城之后，還有人給自己送行。雖說不知道附子趕上來到底是什么事情，但姚甲的心里還是挺感動的。
但這一停，隊伍就亂了。差爺們可不高興了，嘴里罵罵咧咧的，揚著手里的家什對姚甲一行大聲呵斥。
好在附子一家很快就追上了來。見差爺在大發脾氣，附子趕緊攔下了差爺，點頭哈腰的賠著不是，努力抓著差爺的袖子，好話說了一大通。
差爺們掂了掂袖子之后，依然對附子聲色俱厲，“有屁快放，不要耽擱了老子們的行程。”
等到附子走到姚甲跟前，看著戴著枷鎖的姚甲，從懷里摸出的吃食，卻不知道是放在姚甲手里還是喂進姚甲嘴里……
看著附子愣在自己面前，手里的東西放也不是不放也不是，姚甲苦笑了一下，“附子，難為你了……”
“阿郎，老奴陪著你，你看，我把渾家和孩子都帶上了，他們不知恩，老奴心里是有數的……”
聽著附子的話，姚甲的眼睛也是一紅。邊上站著的差爺也是挺驚訝的。平常的人家，遭受這種情況時，人都早就跑得差不多了，這人還挺有意思啊，還帶攜妻帶子的跟著。
等再問清楚情況，知道附子一家是念及主家的恩情自愿跟上來以后。差爺們對附子都豎起了大拇指，難得，難得。
有著附子一家的加入，前往嶺南的路上，差爺們對姚甲一家人的態度也好了許多。就像那些大人們說的“疾風知勁草，板蕩識忠臣”，換著是自己，可沒附子那種勇氣。
不過，從吳興到嶺南，也不是說到就能到的。一路上爬山涉水不說，還有飲食的變化，特別是差爺們想著自己還得原路返回，越是往前走，隊伍稍微走慢了些許，就會引得差爺們一頓臭罵。
連帶附子，路上也沒少受妻子兒子的數落，“當家的，你這是何苦呢？原以為送一程就行了。看看其他的人，比你好的多的都躲得遠遠的。就你逞能，非要跟著走到黑。”
這個枕頭風，天天吹起來也扎實。當年戚夫人如果不是天天晚上纏著劉亭長，估計也落不到“人彘”那個下場。自然，附子的心態也就有了變化。
等千辛萬苦走到嶺南，姚家的隊伍可是折了不少，姚老夫人和姚夫人因為耐不住奔波，在途中就已撒手人寰。除了姚甲，姚家就只有幾個未成年的男丁和女子。
進了官衙之后，當地的官員看過從吳興傳過來的公文，隨手就在地圖上畫了個圈，將姚家發配到一個偏僻的村子里。
因為自己的罪名不受待見，加上路上連經母親和妻子離世，這時的姚甲已然心灰意冷，等到村里見到村正以后，姚甲也是任由村正處置。
不過，雖說嶺南條件不及吳興，安置姚甲一家的村子也偏，但村正卻是個厚道人，看著姚甲帶著幾個弱小，并沒有將他們安置在太過荒僻的地方。
但是，自家人知道自家事。盡管知道村正是好心，可為了避免給村正添麻煩，姚甲主動把村正安排的地方移了移，離村子更遠。看得村正是直搖頭。