轎子到了鐘山腳下，朱元璋揮手讓錦衣衛停下。
朱小寶納悶。
“皇爺爺，這是干啥？”
朱元璋說。
“走上去吧，咱走了二十多年，沒一次是坐轎子上去的，這次也不想破例。”
“好！”
朱小寶沒勸他，扶著老爺子下了轎子。
老爺子穩穩地站在地上，看著精神還不錯。
天上白云飄著，天空藍得像大海。
今天空氣挺好，朱小寶扶著老爺子一步一步往鐘山上走。
可才走了兩三百步，朱小寶就明顯感覺到老人拉著他的手開始抖了。
朱元璋咬著牙，一聲沒吭。
再走一百步，朱小寶低頭一看，老爺子的小腿肚子都開始打顫。
這才走了四百多步啊！
要知道，去年清明節，老爺子可是實打實一步步走到山頂的。
才一年時間，老人家走四百步就已經這么費勁了。
老爺子臉上還帶著不服老的倔勁兒，就算邁步都難，也沒說啥。
“皇爺爺，太累了，我實在走不動了。”
朱元璋這次沒理他，甩開他的手說。
“咱自己走！”
朱小寶愣了一下，不知道老爺子為啥突然發火，也許是在跟命運、跟老天爺較勁吧。
老爺子還是倔強地往上走，身子都晃悠了，還在硬撐著。
朱小寶趕緊上前扶住他。
“皇爺爺，咱坐轎子吧！”
“聽我的，別再走了。”
朱元璋沉默了一會兒，呆呆地站在臺階上，看著朱小寶滿臉擔憂的樣子，心里堵得難受。
“老了。”
老爺子嘆氣。
“真老了，不服老不行啊！”
老爺子終究還是向歲月低了頭，任憑他再怎么犟，也拗不過時光的打磨。
他卯足了勁兒想向朱小寶、向天下人證明，就算到了晚年，自己依舊是那頭威風凜凜的猛虎。
可他輸了。
輸給了歲月這把刀。
老爺子帶著一身孤獨落寞，慢慢挪進轎子里，活像只沒了爪牙的老虎，再沒力氣面對外頭的風風雨雨，只想找個地兒躲起來，悄悄消化心里的那股子失落。
連空氣里都飄著老爺子帶來的蕭瑟味兒。
朱小寶默默跟著上了轎。
轎子里安安靜靜的，朱小寶慢悠悠擰開茶杯蓋，對朱元璋說。
“爺爺，喝口茶潤潤。”
朱元璋低低應了聲，接過杯子，額頭上還掛著汗珠。
朱小寶掏出帕子，給老爺子擦著額上的汗。
朱元璋無奈地笑了笑。
“去年這坡還能爬上去，這才剛過一年啊，唉。”
老人家知道自己的日子可能不多了，所以才這么感慨。
雖說他跟朱小寶念叨過多少次，生老病死是常事，誰都逃不過，他朱元璋不是軟蛋，才不怕死。
可真眼睜睜看著自己的精氣神一點點跑掉，老爺子還是怕了。
哪能不怕啊！
誰能眼睜睜看著自己的日子一天天少下去，心里頭不打鼓呢？
朱小寶不知道該咋勸，只能默默地握住老爺子干瘦的手。
轎子很快到了山頂。
朱小寶先下去，扶著老人下轎，前面的路不遠，也挺平坦，朱元璋說。
“咱先自己過去拜拜，你待會兒再來。”
“成！”
朱小寶不想打擾老人家的心事，看著老爺子背著手，一步一步慢慢朝陵墓挪過去。
老爺子在馬皇后和朱標的墳前坐下，手里捏著黃紙，點著了放進銅盆里。
“秀英，標兒，咱快過來陪你們了。”