朱小寶給李典吏使眼色。
“朝廷正月初一前才考核，鎮江離京城近，您就寬限幾天唄！”
“要是把村民們累出人命來，您可得吃不了兜著走啊！”
李典吏心里的算盤打得飛快。
這秀才看事這么透，將來必成大器。
他一拍大腿。
“行！就給你個面子！但最多寬限三天，就算我交你這個朋友了！”
“那便多謝李大人了！”
看著李典吏點頭，朱小寶心里卻不是滋味。
地方官層層加碼，歸根到底是吏治出了問題。
鎮江府還算收斂，偏遠地區指不定怎么盤剝百姓呢！
老祖宗的紡織技術再厲害，怕是也架不住層層疊疊的苛政啊！
張村的鄉親們圍在一旁，看著朱小寶跟李典吏有說有笑的，心中直犯嘀咕。
這小子啥時候跟閻王似的李典吏攀上了？
只見朱小寶拍了拍手，隨后笑著說道。
“我跟李大人說了說咱們村的難處，他答應把交布的日子再往后延三天！”
“真的？”
王大娘搓著手不敢信。
見李典吏點頭，眾人當即大喜，連忙彎腰道謝。
“多謝李大人！您可真是咱們的青天大老爺啊！”
李典吏被“青天大老爺”喊得臉都紅了，咳嗽了兩聲。
“都趕緊干活吧，別辜負了本官的一番心意。”
等官府的人一走，鄉親們便拍著朱小寶的背直樂。
“嘿！你小子可真有本事啊！”
朱小寶被夸得有些不好意思，張霞卻在一旁偷著傻樂。
瞧瞧，我男人走到哪兒都是焦點！
兩人剛要接著剝棉籽，就被鄉親們推到了一邊。
“你倆細皮嫩肉的，就別添亂了，趕緊回家歇著去！”
張老漢摸摸肚子笑道。
“讓你家娘子去給咱弄點熱乎飯菜就行。”
朱小寶哭笑不得，只好牽著張霞往回走。
背后又傳來了鄉親們的嘀咕聲。
“肯定是逃婚來的，咱可得守口如瓶。”
“上次有人來打聽，我一個字都沒說！”
踩在沒膝的雪地上，張霞搖著朱小寶的手問。
“你跟李典吏到底說了啥？”
朱小寶擠了擠眼，笑道。
“我就是嚇唬他說，要是把人累出人命來，他得吃不了兜著走。”
“那官府為啥非要逼咱們？”
張霞又問。
朱小寶哈著白氣解釋。
“這批布是給皇宮內帑的。”
“宮里的柴火棉布都是這么來，趕上大雪耽誤了工期，地方官怕被上頭罵，就只能催咱們。”
張霞似懂非懂。
“難怪你說‘興亡百姓苦’呢！”
朱小寶嘆口氣。
“要是能學康瘸子那樣永不加稅就好了，可咱中原人多地少，難啊……”
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