入夜，錦衣衛拱衛清寧宮。
何廣義捧瓷瓶稟道。
“從呂娘娘柜中搜出此物，經試毒，確能致人癡呆。”
朱元璋怒喝道。
“她還有何話說？”
“未認罪，但無法辯解。”
“好個兒媳！咱爺孫若癡呆，她兒子就能名正言順繼位！朱允炆那小子，擔得起江山么？”
燈光映著老人顫抖的胡須，他悲涼道。
“咱早該想到，權力面前無親情。”
“自你進宮，她們便小動作不斷，咱一直疏遠她們，就怕釀成今日局面，可面對皇位誘惑，再聰明的人也會變蠢……”
朱元璋閉目長嘆。
“咱用一年時間考察你，才敢確定儲君之位，這不是分家產，是要擔起億兆子民的興衰！”
“咱六十多歲了，只想臨死前把子孫安排妥當，就這么難么？”
殿內寂靜，老人銀白的頭發刺痛人心。
他從未對家人動過刀，可這一次……
“傳旨！”
“呂氏教子無方，著即廢為庶人，幽禁冷宮；朱允炆削去宗籍，發往鳳陽守皇陵。”
朱元璋的聲音透著無盡疲憊。
朱小寶俯身應諾，目光堅定。
燭光搖曳中，老朱的身影顯得格外孤獨。
他沒有幾年好活了！
也只是想在壽終就寢前，將子孫們都安排妥當。
在此之前，他曾反復試探過朱小寶，也反復叮囑過朱小寶，千萬不可對自家人動手。
可在利益面前，誰又能體量老朱的良苦用心呢？
這群不肖子孫，這分明是在逼老朱動手啊！
家丑不可外揚，特別是皇室內部的丑聞，更需嚴防死守，絕不能讓宮廷內外任何人知曉。
歷史上總會留下諸多懸案，如移宮案、洪武三大案、紅丸案等。
史學家常試圖從零星線索中推敲真相，甚至衍生出種種陰謀論。
實則有些案件本身簡單明了，只是帝王不愿讓世人看到背后的殘酷真相，才以各種手段掩蓋。
比如呂氏毒殺案，朱元璋會讓史書僅寥寥記載。
“洪武二十五年，秋八月十三，太子繼妃呂氏薨。”
史上任何人物的非正常暴斃皆有緣由，只是后人跳出歷史局限，很難想象這簡單的記載背后，暗藏多少陰謀詭計。
史書，向來是勝利者的敘事。
當朱元璋再次召見何廣義時，手中多了個小瓷瓶。
“這藥毒性更強。”
朱元璋冷冷道，隨后吩咐。
“給她留個全尸，讓她自行了斷，若反抗，就地處決。”
老爺子已經算是仁慈了，往常此類大案，極少只讓一人抵命。
“且慢！”
何廣義轉身欲行，朱元璋又喚住他，猶豫片刻道。
“下旨，封皇孫朱允炆為吳王。”
朱小寶在旁默默聆聽。
老爺子終究還是心軟了，他深知朱允炆與呂氏母子情深，此舉是在補償。
但朱小寶明白，這種補償只會徒增朱允炆的仇恨。
六十六歲的老人面對這般局面仍用心良苦，朱小寶忽然領悟。
朱元璋心底始終寵溺著朱允炆，只是從未外露。
即便朱允炆屢次傷了他的心，他仍護著這個相伴十余年的孫子。
讀懂帝王心思，需朝夕相處，而非依賴史書上的冰冷文字。
朱小寶心生憐憫。
原來帝王也有這般無助的時刻，一面要鐵血殺戮，一面又要權衡親情。
他理解朱元璋的悲涼與絕望。
理智告訴他，呂氏必須死，可情感上卻深知，此舉會讓朱允炆對他恨之入骨。
所有矛盾，老人都獨自背負。