朱元璋白他一眼。
“說什么傻話！咱爺倆何須分彼此？你替咱查漏補缺，做得甚好，咱自愧不如。”
朱小寶忙道。
“皇爺爺切勿如此！您方才不是說，咱不分彼此么？”
朱元璋一愣，繼而大笑。
“對！大孫說得對！”
回到皇宮已近正午，尚膳監早備好了午膳。
明朝之前，古人每日僅兩餐，至朱元璋開國后，才正式確立三餐之制。
這看似尋常的改革，實則彰顯著大明的經濟底氣。
“快入八月了。”
朱元璋邊用餐邊笑道。
“今年中秋，咱一家人總算能聚齊了。”
朱小寶附和。
“是啊，去年中秋我吵著要陪您過，您還不許。”
老爺子面露愧色。
“當時局勢所迫，陳年舊事，不提也罷。”
他忽然正色看向朱小寶，輕聲道。
“大孫，這兩日你獨自理政，可還吃得消？”
朱小寶放下筷子，嘆息道。
“哎喲，累得我腰酸背痛！”
“現在才知道您每天批奏折、管事兒有多不容易！”
“太平年間尚有災厄頻發，開國之初該是何等艱辛啊？”
“孫兒實在難以想象！”
從前紙上談兵，總覺治國輕松。
直至親身體驗朱元璋的日常，才知大明這“家”有多難當！
世人總幻想皇帝“三宮六院、醉臥美人膝”，卻不知這些不過是文人空想。
若皇帝真沉溺于此，亡國之日不遠矣。
這一刻，朱小寶終于理解為何李白、杜甫等大文豪在政壇屢屢受挫。
文人多耽于理想，而治國需務實。
國家層面的博弈，每一道政令皆藏深意，有些看似“害民”之策，或許是宏觀調控的必要手段。
文人不懂，因他們無需考量上層的權衡。
朱元璋欣慰道。
“你能體諒創業維艱，咱心甚慰。”
“創業難是咱的事，你莫焦心，但守業更難，咱如今甚少顧念風月，此前放任你與徐家姑娘、趙家女往來，是念你正值青春。”
“但從今日起，你須摒棄兒女情長，全心撲在國事上，你要帶著朱家人披荊斬棘，更要護佑百姓走向富強。”
“這擔子極重，縱難，也得抗住。”
“乞丐只需操心溫飽，而你的使命，是讓天下少些乞丐。”
他目光深邃，透著英雄遲暮的蒼涼。
“當皇帝，注定得孤孤單單的。”
“這位子坐上去，就沒幾個能說真話的人了。”
朱小寶急忙道。
“孫兒始終在您身邊。”
朱元璋頷首。
“中秋節吧，下月中秋，咱便立你為儲君。”
“咱考驗你雖不過一年有余，卻在你身上看到諸多連咱都自愧不如的品質，除了心腸稍軟，咱對你甚是滿意。”
“大明，唯有交到你手中，咱才放心。”
朱小寶屏氣斂息，輕喚一聲。
“皇爺爺。”