阿爾貝托那巨大的、覆蓋著燦金龍鱗的頭顱緩緩抬起，豎瞳直視著紅鐵龍。
他沉聲開口：“說吧，我需要為此付出怎樣的代價？”
性子執拗，自我意識強烈到近乎偏激，但令人意外的是，他所有的心思和情緒都直接寫在那張龍臉上，沒有絲毫的偽裝和城府。
與這樣的龍打交道，某種程度上，反而更簡單直接。
紅鐵龍的眼睛中閃過一絲了然，低沉的聲音回蕩在空曠土地：“既然你執意要求一個明確的代價那么，就依照交界地的律法與規則來辦。”
他停頓了一下，說道：“根據規則，你所犯下的劫掠行徑，其唯一恰當的結局，便是以死亡來洗刷罪孽。”
說到這里，他話鋒一轉。
“但是，我欣賞你的理念，因此，我以交界地之王的身份，給予你部分赦免。”
他伸出覆蓋著堅硬鱗片的龍爪，豎起一根尖銳的指爪：“你只需要，十倍償還你從熔鐵部落劫掠走的財富總量，此事便可一筆勾銷。”
十倍？！這個數字如同重錘般砸在阿爾貝托的心頭。
他的龍臉上浮現出難以掩飾的為難之色。
由于他那極端而宏偉的征服之誓與王冠之誓，本身偏激極端的性格，他平時處于長輩們嚴厲的看管之中。
此次能脫離長輩的視線，踏上自己的征途，完全是趁著長輩們被龍域征召而離開的空檔。
在此之前…這位志向遠大的青年金龍，實際上被長輩們嚴格限制了獲取財富的途徑。
他身上每一片龍鱗都閃耀著高貴的金光，看似富可敵國，實則囊中羞澀，窮得叮當亂響。
他手頭最大的一筆財富，恰恰就是不久前為了引出此地領主，從熔鐵部落各個據點勒索而來的那批財寶，連支付這十倍賠償的零頭都遠遠不夠。
“嗯？”
紅鐵龍敏銳地捕捉到了金龍臉上那抹窘迫，他微微側首，龍瞳中流露出恰到好處的驚訝：“你似乎有些為難？”
他有些玩味的說道：“難道，堂堂一條青年期的金龍，竟拿不出這點微不足道的錢財？我對你的懲罰，已經足夠寬容，在場的任何一位同族——”
他的目光掃過薩曼莎、特蕾希、索羅格：“——都能輕易拿出這筆賠償。”
妖精龍眨巴著明亮的眼睛，想要抗議。
【我也拿不出來那么多！黑心的伽羅斯應該給我補上】
結果她的小動作還沒開始，就被身旁的赤銀龍用尾巴尖靈巧地一卷，瞬間捂住了嘴，將她的抗議扼殺在搖籃里。
阿爾貝托臉上的表情劇烈地變幻著。
驕傲、窘迫、不甘、屈辱……種種情緒如同風暴般在那張龍臉上交織，十分明顯。
最終，他像是用盡了全身力氣，用一種斷斷續續、極其僵硬且充滿了羞恥感的語調，艱難地擠出了幾個字：“能……能不能……采用……分……分期賠償？”
他幾乎不敢直視伽羅斯的眼睛，聲音越來越低，甚至變得有些結巴。
“我……我一次拿不出這么多……但我以龍格擔保……會在……十年內……還清所有本金！”
“分期賠償？”
伽羅斯的龍首微微晃動。
“按照交界地的規矩和龍族的慣例，這通常是不被允許的。”
“況且，財富如同河流，唯有流淌起來，才能匯聚成更廣闊的海洋，十年分期的時間跨度，這期間每年至少需要額外支付……百分之十的利息，才能彌補時間帶來的損耗。”
說到這里，紅鐵龍對著阿爾貝托友好地點了點頭，聲音變得溫和。
“不過，就像我之前所說的，這終究只是一件小事，我并不在乎你能否還上，就當是一份禮物吧。”
他深深地看著阿爾貝托，帶著一種洞悉一切的、近乎“我懂你”的寬厚意味。