“好，既你堅持，呈上來！”
“是！”班頭答應一聲，徑至譚右山跟前取過狀紙雙手呈給廖清閣，他先不看，看向左右又喝著：“來人啊！”
幾個差役出來，應聲。
“將他拉下去，先打三十大板！”
“是！”
這伙人立刻就將譚右山拖下，不一會，敲打肉聲以及悶哼聲，就從外面傳進，饒是如此，譚右山竟然也沒有松口后悔。
廖清閣這才就著蠟燭，細看狀子，輕咳一聲，將狀子轉給了高堯臣。
“蘇子籍？”
如果說這僅僅是讓廖清閣心中惱怒，覺得擊鼓之人不識相，此時高堯臣，已面露驚駭，只覺得底下有釘，頗有些坐臥不寧。
這可是事關蘇子籍的命案，而且還與妖鬼有關，蘇子籍不是太子血脈也就罷了，若是，這事怎么收場？
高堯臣接過狀子細細查看，公堂內沉默，越發讓外面打板之聲更清晰了。
三十大板打完，譚右山是兩個差役拖著胳膊拖進來，他神智還算清醒，只是已經站不起來了，可見這三十下挨得不輕。
“你方才說，臨化縣生員蘇子籍殺了你兒，你可有證據？”
“稟大人，卑差有我兒譚安留下的書信一封，以及幾個證人的證詞和時間。”
“呈上來。”
有差役走過去，將譚右山從懷中掏出來的書信和證詞，全部遞到了廖清閣的手里。
廖清閣展開一看，慢慢擰眉，不愧是老公門，這證據鏈雖未必鐵證，但也算的上充足了，只是這時間，不是追查的時候啊！
譚右山是老公門了，一看就知道火候不到，當下一咬牙，抬首說著：“卑差曾聽我兒提過，丁銳立對蘇子籍甚是嫉恨，因此命小兒斷其腿，或破其容，以絕其科舉之途。”
“丁銳立是同知之子，小兒無法抗拒，一時糊涂，與蘇子籍相約見面，結果遭其殺害，還沉尸枯井。”
“當時我兒、丁銳立、以及蘇子籍的行蹤都在一點，實是可疑。”
“不僅僅這樣，我兒還曾說過，受命跟蹤蘇子籍時，意外發覺蘇子籍提前在貢院舞弊，若不信，可差人去搜查！”
廖清閣這一驚非同小可，殺人的事，其實還可緩查，可舞弊的事，就事關朝廷掄才大典，一旦出事，誰也逃不了，當下變了色：“休得胡說，胡亂攀咬，這種大事，你若是誣告，可不是三十大板能抵消！”
譚右山磕頭碰碰響，頭皮都破了血，大聲應著：“卑差明白，要是卑差污告，愿拿命相抵！”
頓時，整個大堂一片肅靜，連針掉落在地上，都能看見，眾人目光，不由盯著上面臉色鐵青的知府身上，等待著他決斷。
“本府雖不主持省試，卻也有監督之職，好，本府與你一起去見學督！”這事不知道也罷，知道了不上報，也是大罪。
良久，沒有退路的廖清閣，幾番遲疑，終是剛愎清正的性子占了上風，朝著下面跪著的人冷聲說著：“要是胡亂攀咬，就地打死！”
這話才落，一側旁聽的高堯臣再也忍耐不住，站了起來：“廖大人，這事不妥吧，轅門一關，萬夫難開，區區一個下吏誣告，沒有任何證據，就去打開省試的轅門？這怕連大人你都承擔不起責任。”