海瑞哂然一笑，道：“事要做，但海瑞也不是迂腐之人，官場險惡的道理還是懂的，自不會讓自己身陷囹圄。”
“還挺自信……”李青失笑搖頭，“行吧，就當我咸吃蘿卜淡操心。”
海瑞：“……”
海瑞改換話題，問：“先生是特意來南平，還是路過？”
“可能是路過，也可能會在此住上一段時間。”李青笑呵呵道，“行俠仗義嘛，自然是哪里不平去哪里。”
海瑞由衷道：“先生當真瀟灑！”
“只是偶爾瀟灑，大多時候也是身不由己。”李青笑著說，“只要是人，無論是誰，哪怕皇帝，也無法由心由己，為所欲為。”
海瑞怔了怔，微微點頭，輕嘆道：
“先生本可盡享榮華富貴，卻為了正義奔波勞苦……不知羞煞多少大明官員。”
李青笑吟吟道：“我也是大明的官啊，雖然皇帝經常不發俸祿。”
海瑞愕然，接著有些不悅的說道：“不可謗君！”
誰誹謗他了？李青翻了個白眼兒，不過也知道跟海瑞掰扯不出個所以然來，正統的儒生，不允許人說皇帝壞話。
“如若有機會，還是嘗試著再考一次吧。”李青說道，“記得當初我與你說過，要做官，做大官。舉人上限有限，想一舒胸中抱負，還是要進士才行。”
海瑞默然，嘆道：“用功與否，跟可否金榜題名沒有絕對關系，海瑞非是天才，家境也算不得殷實，今已不惑，人生已過大半，實不敢再蹉跎光陰了。”
李青想了想，不再相勸，專心吃喝。
不是好的就是對的，海瑞如此選擇，也算不上錯。
好一會兒，待他告一段落，海瑞問道：“先生總不會這些年一直漂泊在外吧？”
“當然不是，我沒那么勤快，春上時還在金陵呢。”
海瑞提起酒壺，為他斟上酒，問道：“能說一說蒸汽船的進展嗎？當然了，先生若覺為難，就當海瑞沒問。”
“這有什么不能說的？”李青笑道，“你是想問蒸汽船的出海能力，對吧？”
海瑞微微點頭。
“進展還不錯，在經過一系列優化之后，如今的蒸汽船，已具備在東南諸國航運的能力，目前正在鑄造，用不兩年便能投入使用。”李青說。
海瑞精神振奮，隨即沉吟道：“那現有的蒸汽船是不是就落后了？”
李青頷首：“屆時，一部分用于大明內部，不過大明也消化不了這么多，多余部分賣給交趾、朝鮮、呂宋等幾個對大明尤為忠誠的藩屬國。”
“這樣會不會……啊，海瑞就一說，先生可聽可不聽。”海瑞沉吟道，“我是覺得，如此，會有技術外流的風險。”
李青輕笑道：“不是什么都能照葫蘆畫瓢的，別說賣蒸汽船，就是把圖紙賣了，沒有大量的時間，那些人也學不會。”
“實不瞞你，蒸汽機的圖紙，多年前就流到海外了。”李青說道，“從李家上交朝廷，朝廷無償開源，公布給所有人的時候，就有人為了蠅頭小利，把圖紙給賣了。”
“啊？”海瑞大驚，接著憤然，“人……怎能如此！？”
“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。沒什么好奇怪的，也犯不上生氣。”李青說道，“這世上就沒有絕對的秘密，蒸汽機技術早晚會被人學會，倒不如想開些，能賺錢的時候多賺些，多攢下些家底兒，以應對未知風險……”
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