“我……”
海瑞默了下，道，“人至中年，堪堪中舉，少時妄想，今再思及，只覺幼稚。”
“干嘛這般老成？年輕人，什么都可失，獨銳氣不可。”李青說道，“還未經事，怎可被磨平棱角？”
“我……還年輕？”
“自然！”李青頷首，“還未不惑之年，怎么也跟老字不沾邊吧？”
海瑞失笑點頭：“嗯…，確實不算老。”
又飲了口酒，海瑞呵著酒氣說：“倒也不至于被磨平了棱角，只是隨著年歲漸長，深感科舉艱難。”
李青詫異道：“怎么，對仕途不感興趣了？別呀，當初可是說好了，一定要做官啊！”
“做官當然想做官，只是……”海瑞嘆道，“如今我已不再過分奢望進士及第，入翰林……”
李青打趣：“聽你這話的意思，是不打算參加會試了？”
“……”海瑞苦笑道，“哪能呢？不參加會試后悔一輩子！我是說……我已不再年輕，不能把時間浪費在科舉上，為之奮斗過、努力過，無愧于心便也是了。
再者，舉人也是有資格做官的，雖說起點低，上限也不高，但我以為只要能為民做一些實事，無論官職大小，都不算枉讀了圣賢書。”
李青緩緩點頭：“確是這么個理兒，不過啊，最好還是考個進士功名，哪怕同進士出身，也比舉人好太多。”
大明的舉人，上限是真的普遍不高。
“這個道理海瑞自然明白，盡人事，聽天命，不強求。”海瑞輕輕道，“功名雖好，也當量力而行才是。”
“你的人生你做主，我只是建議……”李青笑著舉杯，“預祝你明年春闈一舉中第。”
“借先生吉言。”海瑞舉杯碰杯，飲下酒水，“先生有何打算？難道……就一直這樣做個……游俠？”
李青哈哈一笑：“做個游俠不好嗎？”
海瑞心悅誠服：“先生心性之灑脫，海瑞欽佩之至。”
這樣的家世，這樣的學識，卻礙于家長反對，不得踏入仕途……海瑞將心比心，自問做不到如此灑脫。
“敬先生。”
“哈哈，客氣客氣。”
放下酒杯，海瑞問：“接下來，先生還要繼續游歷嗎？”
李青想了想，微微搖頭：“這些年大多時間都在游歷，對家人卻疏于關心，我準備稍微歇一歇，準備回家過個團圓年。”
“確應勞逸結合。”海瑞含笑頷首。
……
酒局結束，海瑞搶先結賬，李青知曉其脾性，也沒跟他搶。
主要是這一頓飯也沒花幾個錢兒。
臨別之際，李青笑言：“昔年，王陽明曾說過一句話——你們以不登第為恥，我以不登第卻為之懊惱為恥。你以為如何？”
海瑞微笑點頭：“深以為然。”
李青哈哈一笑，與海瑞分別。
雖然李青由衷希望海瑞能高中，但客觀來說，就海瑞的家庭條件，以及此地的教育資源……想要考中進士，難度著實不小。
大明人口兩萬萬，人才何其多？
可每屆的進士又有多少？
李青引用小云之語，也是提前給海瑞一個心理安慰……
……
這些年下來，李青和一眾師弟天南海北的游歷，雖充滿新鮮刺激，卻難免會生出疲倦之感。
這期間，只回了四次武當山，次次不超過一個月，且少部分師弟歲數也上來了。
于是，李青便給師弟們放了假，為期一年。
到時候，李青會再去武當找他們。
并囑咐他們，這一年時間好好考慮一下，要不要繼續這種生活。
李青給了一眾師弟三個選擇。