“說了什么？”
“司禮監的事。”朱厚熜直言不諱，“于朕而言這不算什么，你我君臣相處這么久，彼此也算了解，朕知你的心意，對你也無任何懷疑，不過，有些話朕不吐不快。”
李青：“你說。”
“一個人對十年容易，對百年就難了，你的本事無需多說，事實證明你也沒錯過。但老話說的好，人非圣賢孰能無過。朕也不覺得你能一直對下去，非是質疑先生，而是基于理智判斷。”朱厚熜道，“朕想知道，如若你發現自己錯了，該當如何？”
“知錯，認錯，改錯！”李青說。
朱厚熜：“如若大錯已成，又當如何？如若只能二選一，先生又如何抉擇？”
“太太遙遠的事我無法保證，不過，我可以承諾，自秦大一統之后，大明國祚定然是最長的一個！”李青說。
朱厚熜頭一次光明正大，咄咄逼人的凝視李青。
那一雙眼眸深邃、明亮，好似純凈無瑕，又好似疲倦不堪，朱厚熜看到了許多，又覺得什么也沒看到，那里面……只有自己的倒影。
朱厚熜全神貫注。
李青坦蕩又坦然。
許久許久，朱厚熜忽的一笑，笑容真誠：“朕相信先生！”
李青一笑置之。
“朕想說些心里話，先生可愿聽？”
李青眼眸微動，輕輕點了點頭。
朱厚熜起身踱了幾步，幽幽說：“朕知道，先生對朕有偏見，至少，不那么喜歡，這其中原由朕不想深究了。日久見人心，交給時間吧！”
李青不置可否，低頭品茗。
朱厚熜早已習慣這樣的李青，并沒有不悅神色，似自言自語，又似表白自己，繼續說道：
“世人以為朕之境遇，如我朝太宗一般無二，然，朕卻不這么認為，朕更覺得朕與漢太宗之境遇，才是如出一轍。都是以藩王之身入主大寶，都是初來乍到又逢朝有悍臣，都是看似風平浪靜，實則暗流涌動，甚至波濤洶涌……”
朱厚熜幽幽嘆息：“楊廷和，張皇太后……，朕一路行來，這其中的真正苦楚也只有自己知道。朕最初處處效仿文帝，一方面讓自己看起來很強硬、有底線，一方面又禮賢下士，不碰既得利益者……為的就是穩住大局。當然，這么說有自夸嫌疑，說白了，不過是想坐穩皇帝之位罷了。”
李青：“無論目的如何，皇上初登基那會兒，可圈可點。”
朱厚熜恍若未聞，怔怔出神的說道：“那會兒，我才十四歲，一個幾乎沒出過藩地的孩子，驀然一個大餡餅從天而降，開心當然開心，無與倫比的歡喜，然，惶恐更多。尤其是當我來到京師，看到繁榮壯闊的順天府，金碧輝煌的皇宮，呵呵，真就是鄉巴佬進城啊……”
“對一個少年來說，那種心理沖擊……太大了。”朱厚熜喃喃說，“記得登基那日，我那一身龍袍又肥又大，當時我甚至都想找個地縫鉆進去。我討厭楊廷和，討厭到痛恨，可楊廷和有句話，現在思及，我都心懷感激，他說，‘皇上垂衣裳而天下治’。若無這句話解圍，我真不敢想那一日如何熬過去。”
“我自幼讀書，讀了許多書，卻無為人處事的經驗，在興王府只有黃錦等一些奴婢，充其量再多一個陸炳，他們都順著我，讓著我。可這里的人……卻不會，哪怕我是皇帝！”
“呵呵，外有悍臣，內有悍婦，我能如何？我只能照著跟我境遇最像的人模仿，模仿他的行為舉措……”
“可是啊，漸漸地我發現根本行不通，我與文帝面對的情勢是不一樣的，不僅是時間節點不同，政治土壤亦不同。論集權，我大明朝甩漢朝十條街，可也正因如此，皇帝反而更加難做。一味的模仿不可行，于是……后來有了大禮重議，我想暴力洗牌。”
“這樣做，或許弊端多多，可這是我能想到破局的最好辦法了，當然了，這件事也不純粹是為功力，為人子，我想為我父親爭上一爭。同樣是憲宗皇帝之子，為何我父不可？”
“直至今日，我依舊不覺得我做錯了。還有，哪怕自始至終沒有你出現，我一樣會改制革新，我一樣會勤政……我一樣會做個好皇帝。至少，是我以為的好皇帝。”
“無他，我要把皇權過渡到我的名下！”朱厚熜輕聲說道，“嘉，美；靖，安也。嘉靖者，禮、樂、教、化，蔚然于安居樂業中也。我當然想江山穩固，百姓安居樂業，只是……次序要分明。”