嚴嵩忙給出答案：“這些年下官雖從未涉足廟堂之上，卻一直在養名，無論是抱恙歸鄉期間賦詩作文、為地方修訂府志，還是復官之后抨擊弊政等種種之舉，都是基于此，費大學士舉薦下官，確有念及同鄉之誼，可更多是下官營造的清譽美名，契合清流一派。”
頓了頓，嘆息：“不出意外的話，下官也就止步于國子監祭酒了，只能淪為清流喉舌。”
“你不甘心，故叛出清流，才有了那篇萬字書對吧？”
“是！”嚴嵩直言不諱，“我嚴嵩也不想只做個國子監祭酒。”
“坦蕩！”李青笑瞇瞇道，“我就喜歡坦蕩的人。”
見狀，嚴嵩總算是有了幾分底氣，不再惴惴不安。
略一沉吟，索性坦蕩到底，道：“其實，在拋出那篇文章之后，下官與清流就決裂了，可皇上提拔之后，反而有了一絲轉機，實不相瞞，這幾日六部之中不乏有人拉攏，國師與黃公公之秘聞，故才得知。只是……下官深思熟慮之后，還是以為清流靠不住。”
“是嗎？”
“呃……當然了，更多是出自皇上，皇上能提拔我上來，也能一腳踹我下去。”嚴嵩干脆底褲都不要了。
李青輕笑道：“這才是全部實話，嗯…，你的顧慮是對的，真若投身這所謂的清流，你連國子監祭酒都做不成。”
“國師高見，嵩也如此作想。”
李青陡然升起一陣雞皮疙瘩，沒好氣道，“我還沒答應你呢，別套近乎。”
“……”嚴嵩訕訕，“皇上日理萬機，且提拔我更多是出自政治考量，正因如此，他日多半也會出于政治考量，貶我的官。”
嚴嵩苦澀嘆道：“無論投身清流，還是站隊皇上，于我而言風險都不小，思來想去，唯有國師大人才是最佳選擇。”
言罷，嚴嵩搓手哈氣，不再言語。
該說的，不該說的，一股腦全說了，若是對方仍不答應，那也是沒法子的事，只能再想辦法。
李青也沒說話，蹙眉思忖……
許久，
“你以為張璁、桂萼之流，如何？”
“啊？”嚴嵩呆住。
這個問題，實在是讓他措手不及，完全不知該如何應對。
李青笑了笑，道：“實話實說便好，出的你口，入的我耳。我剛才也說了，我喜歡你的坦蕩。”
嚴嵩緩緩點頭，陷入思量……
半晌，開口道：“張桂兩位大學士，上位史著實不算光彩，可若真深究的話……滿朝公卿又有幾人的上位史光明磊落？就拿一條鞭法來說，可不是一句利國利民能概括的，若推行得當功在千秋，我亦心向往之啊……”
言罷，小心翼翼的看著李青。
“心里話？”
“心里話！”嚴嵩點頭。
“嗯，說得很好。”
嚴嵩立時喜出望外，激動道：“這么說，國師是同意了？”
“同意什么？”
嚴嵩一呆，喜悅的神情猶在，卻是完全僵化，瞧著十分滑稽。
李青哈哈一笑：“我若真答應了你，反而是在害你。不過，你既有這個心，必要時候為你美言兩句，我還是肯的，別的，就不要想了。”
嚴嵩失望。