隨后兩日，整個長安城皆被一股無形的凝重氣壓所籠罩。朱雀大街上，甲胄鏗鏘，兵馬頻繁調動，踏起陣陣煙塵。
坊市之間，禁軍四出，按籍搜捕，鎖鏈嘩啦作響，打破往昔繁華。
一時間，上至朱紫公卿，下至黎庶百姓，無不人心惶惶。
至夜色深垂，宵禁的鼓聲也壓不住偶爾從暗處爆出的短促喊殺與兵刃撞擊之聲。
隨之便是更長久的死寂，徒留滿城燈火在不安中搖曳，家家門戶緊閉。
第三日清晨，長安城的氣氛驟然一變，主要街巷紛紛張燈結彩，朱漆的門樓掛上了嶄新的燈籠和彩綢。
然而，在這片喧囂的繁華之下，卻是森然的兵威。
披堅執銳的禁軍甲士取代了往日巡街的金吾衛，五步一崗，十步一哨，如同雕塑般佇立在飄揚的彩飾之間。
冰冷的甲胄反射著晨光，與暖色的彩綢形成刺眼的對比。
空氣中，喜慶的樂聲與兵戈的肅殺之氣詭異交織，令人愈發感到山雨欲來的壓抑。
如今主管理禮部的從龍之臣，皇恩正隆的褚遂良，端坐在鴻臚寺正廳。
一身官服顏色
如今禮部的禮部尚書，皇恩正隆的褚遂良，正端坐在鴻臚寺正廳主位之上。
他身著一襲緋色官袍，色如朝霞，腰間束著金玉帶銙，足蹬烏皮六合靴，官威儼然。
他目光平淡之中帶著濃濃自信，正看著下方穿著、膚色各異的十來個人。
這些人都是各國使臣，除了突厥已經徹底群龍無首外，就算被滅了首都的高句麗都派人來了。
不過這些人中，最顯眼的還要當屬吐蕃、新羅使臣。
其中吐蕃雖去年在張掖敗了一陣，但國力并未損耗太多，而且坐擁高原本質上是不太怕大唐的。
新羅國力則差的多，而且今日對高句麗殘部和百濟的戰事可謂節節敗退。
不過其這次訪大唐，其國主真德女王。金勝曼會親自前來。
“諸位，我們的陛下和太上皇，明日會在大明宮設宴款待，你們也不是第一次來了，規矩本官也就不多說了。”
在場這些人，多少都挨過揍，因此都神色恭敬的拱手。
“我等明白...。”
但只有吐蕃使者，面有不快，畢竟去年他們可不光輸了一仗，大貢論祿東贊還死在了大唐。
褚遂良這人心思細膩，自然注意到這個細節，但也并未發怒。
因為他只要維持穩定就好，至于有人不服，那明天宴席自己去找李承乾、李世民說。
但人有饒虎意，奈何虎有傷人心，吐蕃指著跟著脖子，硬邦邦的說到：“外臣自當遵從大唐禮儀，但我吐蕃雖地處高原，亦非無爪牙之虎豹。”
這話近乎明面挑釁了，讓廳內氣氛瞬間一凝，不過褚遂良卻淡淡一笑，一臉從容。