說來也巧，老夫人的人前腳剛走，清泉后腳便來。
程氏一聽是清泉，忙讓仆婦止了回稟，將人喚到身前。
得知兒子今日中午要同她一處用膳，她原本因蘇螢要與婉儀一同聽講而起的幾分郁氣，登時被喜悅沖淡，唇角也隨之揚起，立即吩咐雪鳶道：“讓廚房多做一道陳皮鴨，雪天吃著潤燥。”
今日不作新文，只評舊卷，杜衡讀讀寫寫，寫寫停停，只覺時辰漫長。
待問了清泉幾回時辰之后，終是決意提前去往東院。
程氏剛散了仆婦，便聽到杜衡前來，只道是兒子備考辛苦，忙命人將人請入。
眼見兒子，身姿挺拔，神情沉穩，程氏不由得揚了笑，道：“今兒怎么想著來陪我用膳？”
杜衡恭敬答道：“昨日同祖母用了膳，今日，自然也要同母親一起。”
程氏一聽，心中啞然。她這個兒子，讀書學問自是一流，就是這哄人的本事，終是差些。雖話不動聽，可到底是把祖母與她擺在了同一位置，孝順歸孝順，卻也不失分寸。
雪鳶知是公子已到，便屏退了小丫頭，自己給杜衡奉茶。
杜衡接茶后只將茶盞放于邊幾上，一眼都未多往雪鳶那兒瞧。
程氏看到雪鳶，似是想起什么，問道：“雪鳶說你一早便去花園賞雪，雪水畢竟太過寒涼，文人雅士之好母親不懂，只是你自己也該注意些身子。”
杜衡點頭：“母親放心，兒子記下了。”
正說著，賬房的人便進來通稟。
“回太太，女先生那邊回話，說隔日授課可行，只是需調個時辰，由辰時改為巳時，不知太太允不允？”
程氏聽了，眉毛一挑，語氣里帶了點不耐煩道：“只要先生應承，她說什么時辰便是什么時辰，怎么這還要來問我？快去回了先生的話！”
杜衡聽得這話，忽憶起那日婉儀央祖母之事，心頭動了一動。
記得祖母當時還未應允，如今竟已讓母親同先生定了授課之事。他原就帶著幾分探意而來，不由佯裝不解道：“婉儀不是每七日聽一次課嗎？怎的改了？”
程氏便隨口答道：“你祖母尋思著，婉儀明年便到及笄的年紀，眼下也該多下些功夫。將來若說出去是從這位女先生門下學過的，相看人家時，好歹也多了個體面在。”
說到這里，語氣一頓，又“哎”地一聲嘆氣，道：“還有，你祖母如今一心抬舉那個蘇螢，不光這課要跟著上，連菩提寺的經文也讓她同婉儀一道抄了。”
“抬舉？”杜衡低聲重復。
程氏見他神色不解，也未藏著掖著，索性直接道：“你二嬸那個外甥女，是因她繼母亂點婚事，才被你二嬸接來府里暫住的。你二嬸打算等你春闈一過，便慢慢替她相看人家。”
杜衡一怔，他萬萬沒想到，蘇螢竟是為了這般緣由而來。</p>