他鄭重叮囑，“晚兒，你莫要去刑部見他，暫且也不要摻和進這里面的任何事，上位者博弈，我們暫且只能靜觀其變。”
孟晚知道輕重緩急，宋亭舟都這樣說了，他便乖乖點頭，“你放心，我不會露出什么破綻的。”
他們擁在一起說著些隱秘的話，冷不丁外面院子傳來蚩羽一聲暴喝。
宋亭舟飛速下床先將孟晚護了個嚴實，孟晚扒在他肩膀上，“是殺手嗎？”他聽到了兵刃相接的聲音。
宋亭舟的聲音依舊沉穩，“應當是探子，露了馬腳被蚩羽發現，這才交起手來。”
果然，還不到片刻的功夫，蚩羽就已經將人拿下。
但因為經驗不足，等宋亭舟出門查看時，人已經毒發身亡。
蚩羽神情懊惱，“大人，我不知道他藏了毒藥。”
宋亭舟沒有太多意外的神色，“先送到順天府去，叫咱們的仵作驗尸。”他心里知道，京城不像其他地方，要驗尸應當也驗不出什么來，聊勝于無吧。
正旦宴入宮是皇室賜予的無上榮耀，孟晚卻被連番變故搞得心力交瘁，他不敢給聶知遙寫信，好歹給他和聶先生的年貨早早就送去嶺南。
初二常金花腹疾還沒好，在家養病吃藥沒下床，孟晚坐在床邊為她喝粥，被她趕到一邊，“娘是肚子疼，又不是手斷了，你快該去忙啥就忙啥，別守在我這兒，怪不自在的。”
孟晚被她趕走還不放心，交代阿硯不許鬧騰，好好照看祖母。阿硯從小被常金花帶大，大了些后常金花開鋪子都帶著他，遠比和兩個爹的相處時間還長。
知道常金花生病后，阿硯和通兒兩個就守在常金花屋子，一會兒給遞杯熱水，一會兒給捶捶背，常金花一時間都不知道眼睛該看哪個。
沒休息好不算什么，心里熨帖才是真的。
初三各家各戶也開始走動串親，街上車馬絡繹不絕，一車車的都是年貨。
常金花的病已經沒什么大礙了，但也需要休息。宋亭舟便提前告知祝澤寧和吳昭遠，不必來他家中拜訪。
孟晚先和宋亭舟去祝家拜訪祝三爺，又和祝澤寧兩口子聯袂前往吳昭遠家里。
吳家只是個二進的小院，不說比孟晚家的宅子小，便是祝家也是四進的大院。
吳昭遠坦坦蕩蕩，他夫郎鄭淑慎卻有些羞澀與回避。
“家中清寒，你們不要介意。”
孟晚進屋后姿態愜意，也不用鄭淑慎邀請，直接上了榻，“這有什么的，我和蘭娘來了可是準備在大嫂這里待上半日的，午膳我去下廚吧，給你們嘗嘗我的手藝。”
鄭淑慎果然忘了剛才那點自卑，忙勸阻道：“夜雨剪春韭，新炊間黃粱。你來了就是客人，該是我和昭遠掃榻相迎，哪兒有讓你下廚的道理呢？”
“大嫂就別謙虛了，咱們三家哪兒用這么客氣，晚哥兒既然掌廚，那我就給他打下手，你不會就幫我倆帶孩子好了。”蘭娘是莊戶出身，就是之后學了兩年大戶人家的規矩，讀書識字對她來說還是超綱了，只是羨慕鄭淑慎出口成章，想讓孩子也沾染他一身的書卷氣
鄭淑慎在家學的是兄友弟恭，在家從父，出嫁從夫，還真沒被人這般真誠對待。