白色建筑，橢圓形辦公室內。
“您……您是認真的？”
約翰的臉上寫滿了驚愕，仿佛聽到了什么天方夜譚。
他看著眼前這位曾經發誓要與方幻投資斗爭到底、如今卻顯得有些落寞的老人，一時間竟不知該如何回應。
“我意已決。”艾登的語氣平靜，卻透著一股不容置疑的決絕。
這位曾經恨不得把方幻生吞活剝的m國總統，現在居然說要和方幻“站在一起，攜手共進”？！！
“可……可是！”艾登的突然轉向，讓約翰的大腦當場宕機。
這他媽是今天早上起猛了嗎？
這劇本不對啊！
這彎轉得，秋名山車神來了都得翻車！
“我知道你在想什么，”
艾登渾濁的眼中閃過一絲自嘲的苦澀，他擺了擺手，像是在驅散什么不堪回首的記憶。
“我知道，我的政治生命已經走到了盡頭。
如果當初沒有鬼迷心竅地去招惹方幻投資那尊瘟神，我的任期本該順風順水，甚至還能在歷史上留下光輝的一筆。
但現在，你也看到了，屬于我們主民黨的時代……已經結束了。”
他頓了頓，聲音壓得更低。
“而這一切，就是違逆方幻的代價！”
為了茍延殘喘，他甚至不惜裝瘋賣傻，扮演一個老年癡呆，只求能安穩地混到任期結束。
但土耳其那場驚天動地的“天災”，讓他徹底清醒了。
他意識到，在那種碾壓眾生的絕對力量面前，他所有的小聰明和演技，都不過是孩童的把戲，可笑至極。
“土耳其的事，你聽說了吧？”艾登問道。
“是的，艾登先生。一場大地震，讓這邊派去的聯合調查組……全軍覆沒。”
“全軍覆沒？呵呵……媒體上可不是這么說的。”艾登笑了，笑聲中充滿了悲涼與諷刺，
“他們正在鋪天蓋地地歌頌方幻投資！
贊美他們‘在遭受不公調查的情況下，依舊選擇承擔所有責任’；
贊美他們給所有遇難者家屬發放天價撫恤金的‘高尚品德’，簡直是企業良心的典范，是人道主義的燈塔！
社交媒體上更是一片倒的聲浪，所有人都在痛罵我們的愚蠢，說是因為我們的瞎折騰，才害死了那么多無辜的人，還讓偉大的方幻投資破費了，紛紛在給方幻刷‘心疼’呢！”
這個世界，都他媽已經瘋了！
整個輿論場都成了方幻的提線木偶，他們想讓公眾想什么，公眾就得想什么。
節奏一帶，黑的都能說成白的。
“而未來，這種情況只會愈演愈烈。”
艾登的眼神黯然地望向窗外，
“他們連迪尼斯那種巨無霸都吞了下去，這是打算從娃娃抓起，提前給下一代洗腦。
讓他們一出生，就活在方幻所設定的世界里。”
“……”約翰沉默了。
因為這是事實。
且無人能夠阻擋。
如今這個時代，誰敢站出來指責方幻投資半句不是，立刻就會被打上“瘋子”、“陰謀論者”的標簽，被億萬人民網暴。
就連那最后一道防線，那個被譽為“鐵娘子”的反壟斷局局長莉娜，不也在出院后引咎辭職了么？
說得好聽是引咎辭職，實際上，誰都明白，她是被活生生嚇破了膽，連夜跑路了。
“方幻知道，這次的行動是我在幕后最終批準的。”艾登的聲音幽幽響起，
“不，或許……他們從一開始就算準了我必然會這么做。
我那點扮演癡呆老人的蹩腳演技，恐怕在他們眼里，也跟小丑沒什么區別。”
“您……是害怕他們的報復？”
“當然！”艾登坦然承認，
“他們已經能讓我的政府徹底癱瘓，變成一個植物人政權。
你覺得，他們再往前多走一步，會發生什么？”
約翰的喉結滾動了一下，艱難地吐出兩個字：“彈劾……？”
“沒錯。就算是個植物人總統，我也想體面地走下這個舞臺。”艾登長嘆一聲，
“而不是被釘在歷史的恥辱柱上！”
這是他最后的底線。