“私通外敵那可是誅九族的重罪啊，賀湛英留著他的畫，的確不太妥當。”
任中騏見小書童都幫他說話，心里一下子有了底氣。
“小師傅，你也來評評理，這種人的畫，我能不能留？該不該燒？”
寧方生雙手交疊，并沒有回答。
任中騏一看他沉默，急得額頭的青筋一跳一跳的。
“私通外敵，十惡不赦。這種人的畫要是留著，輕則我被革除爵位，重則抄家滅族啊！”
寧方生上半身往前一傾，慢悠悠地問道：“賀湛英為什么不肯？”
“是啊，任伯爺。”
衛東君一臉的不解：“她難道不知道這畫留著，是要壞事的？”
衛執安跟著蹦出一句：“她做了十五年伯夫人，這點子覺悟都沒有，似乎不可能吧？”
在三道灼灼的視線中，任中騏咬牙開口。
“她說，這畫對她來說很重要，是一個念想，還說燒什么都可以，唯獨不能燒了這副畫。
我心里那個火大啊，質問她把任家安危放在哪里，一雙兒女的前程放在哪里？
你們猜她怎么說？
她說她已經管不了那么多了。
聽聽聽聽，這是為人妻，為人母，該說的話嗎？”
寧方生：“……”一副畫怎么會是賀三的念想呢？
衛東君：“……”連兒女都不顧？
衛執安：“……”這賀三會不會和那畫師有什么私情吧？
“就是這一句話，把我心里的各種怒火都激了起來，這才沒忍住抽了她一記耳光。”
任中騏臉上的悲痛一掃而光，取而代之的是一抹冷肅。
“別的事情，我都能睜只眼，閉只眼，由著她去折騰。
但這事，事關長平伯府的立場和生死，我絕不可能由著她胡來，最后我當著她的面，把畫燒了個一干二凈。”
寧方生瞇起眼睛看著他：“所以，她便尋死了？”
“三天后，她跳井自盡了。”
任中騏悲痛萬分地閉上眼睛，兩行濁淚從眼角滑落。
“我做夢都沒有想到她……她會因為一副畫就去尋死，要是我早知道……我不會沖她發火，也不會打那一巴掌，我就好言好語地勸她，她不聽，我就一直勸，一直勸……”
他聲音一瞬間嘶啞起來，眼淚也落得更兇。
“我會和她講道理，把事情掰開了，揉碎了，一點一點講給她聽。她要再不聽，我就讓兒子、女兒跪下來求，總能求到她心軟……”
湛英。
湛英。
任中騏在心里默念這兩個字。
新婚之初，他原本叫她英子，她說英子是娘家人叫她的，得區分開來，就叫湛英吧。
剛開始，他還覺得湛英這兩個字拗口，可叫得多了，又覺得順嘴的很，好像她起這個名字，就是為了有一天等著他來叫。
十五年結發夫妻，吵過嘴，冷過臉，摔過東西，鬧過脾氣，談不上多少恩愛，卻也是一個床上睡覺，一個鍋里吃飯，身邊早就習慣了她的存在。
他從外頭回來的頭一件事，都要先問一問：“夫人今日如何？”
半夜醒來，先摸一摸她在不在。
她在，就能安心接著睡；不在，就會驚坐起來。
她突然一走，他的世界一下子空落下來。
多少次午夜夢回，他看著空蕩蕩的半邊床，覺得這日子過不下去了，沒盼頭。
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