風雪拂過他清癯而剛毅的面容。
他想起了守清淇時，他的副將蘇定方身先士卒的驍勇，調給他指揮的漢軍將士令行禁止的嚴明；想起了李善道攻打清河時，寧舍戰機也不擾民的仁義。敗給這樣的對手，不冤。如今再看高延霸，雖出身微賤，本是李善道的奴仆，粗猛少文，卻能虛心納諫，聽從自己的建議，敢身先士卒，親率騎兵突襲，執行李善道的戰略意圖更是果決堅定。
這支軍隊，這股氣象……。
其心中猶存的些微前朝舊臣之疏離，於風雪中悄然消融幾分。
或許，真如近來軍中、河北各地士民的傳言，此乃天命所歸？
楊善會不再多想，回到帳中，便即傳令：加固營壘，廣布疑兵，多遣斥候，嚴密監視宛丘及諸路援兵動向！他是負責任的人，高延霸既信任他，托付主力與他暫管，軍機就萬不可懈。
且不必多說。
……
只說高延霸率千騎精銳，繞過宛丘，踏過冰封的蔡水，頂風冒雪，日夜兼程。
兩日后，已抵至淮陽郡與譙郡交界處，距離谷陽城僅四五十里。
人困馬乏，高延霸下令全軍在避風處休整，喂馬食干糧，及撒出斥候，前出探查谷陽敵情。
入暮后，斥候踏雪疾歸，帶來確切情報：“稟總管！黑社、白社所部約五千人，步卒居多，分駐谷陽城內及城外的臨時營寨。戒備松懈。特別城外營，營地粗陋，沒挖營壕，也沒筑營墻，豎了些柵欄罷了。觀其動向，似在等待張善相等部進入淮陽后，再一同進兵宛丘。”
高延霸緊裹著貂裘大氅，一手揣著暖爐，一手端著熱參湯，啜飲著，聽完了稟報，思忖了下，令道，“叫成渾子、李四郎來。”
成公渾、李法行匆匆趕來。
高延霸將情報與他倆說了，問道：“你倆說說，這仗怎么打？”
成公渾摩拳擦掌，說道：“何須多言？總管，其營地既然簡陋無防，天快黑了，就等到入夜，直接殺過去，趁夜踹營，管教彼等片甲不留！末將愿打前陣。”
高延霸笑道：“你這廝，這回倒合本老公意！就這么干！”望了望依舊飄落的雪花，說道，“風雪寒夜，正破敵良機！傳本老公軍令，飽食、飲馬，檢查槊弓。一個時辰后開拔，必於凌晨時分，敵營最懈怠之際，殺到谷陽！”從吏展開地圖，叫斥候把探到的谷陽城外敵營的位置標上，他點著說道，“老成，你率百騎先攻，攪亂其營，不求你殺敵多少，務令其大亂就行。”令李法行，“你引百騎，伏於城中通往營地的道邊，待城內守軍被城外驚動，出城欲援時，截其半途。”拍了下地圖，“余騎本老公自領，老成你亂了賊營后，俺便殺進去！”
“喏！”成公渾、李法行都是悍將，亢奮領命。
寒風卷著雪沫，在避風谷地呼嘯。
千余漢軍精騎，如同蟄伏的猛獸，休整飽餐之后，再次融入茫茫雪夜，撲向谷陽。</p>