賈敬的喪事一連忙碌了兩月有余，整個寧榮兩府是人困馬乏，還好內外都沒出什么亂子，倒讓尤氏姐妹得了個能擔事的名聲。
這一日，賈琮當值回了大觀園，小紅就什么神秘兮兮的來打小報告“十五爺您知道嗎昨兒我們園里進賊了”
“有這事，可是丟了什么”賈琮也是吃了一驚，要知道這大觀園的四周他可讓苗家兄弟與賈蕓明暗布置了好些暗中護衛。
小紅見賈琮冒失不信，立刻信誓旦旦道“這還有假，聽說那賊人錢財倒沒偷著，但是卻把寶二爺給嚇的夠嗆，這事都回到老太太那兒，老太太正為這事與太太們商議呢，不信你問香菱。”
旁邊香菱這時也道“想來是不假的，從早上沒大亮大夫就進來了好幾撥，上面還傳話叫我們這兩日不要隨意出去亂逛。”
聽說賊人不偷財貨專偏偏嚇到了寶玉，賈琮立即就猜到了八分，想來又是賈政望子成龍，逼迫寶玉攻書舉業。
要知道今年縣試又將來臨，不說賈琮以探花郎身份進了翰林院，就是賈蘭也在去年過了縣試，反倒是寶玉賈環還一無所獲，所以每到國家取士之際就是寶玉最黑暗的日子。
猜到了來由賈琮自然也不會對小紅香菱說破，直道無妨，經這一次想來賊人也輕易不敢再偷進我們院子了，你們平日里如何依舊如何就是了。
賈琮這邊知道這不過的寶玉逃避讀書的障眼法，但是賈母聞知寶玉被嚇，立即興師動眾細問原由，眾人把的說詞回明。賈母道“我不料有此事。如今各處上夜的都不小心還是小事，只怕他們就是賊也未可知。”
當下邢王兩位夫人及尤氏等都過來請安，李紈王熙鳳帶著一眾姊妹等皆陪侍，聽賈母如此說，都默無所答。
最后還是探春出來笑道“近因鳳姐姐身子不好幾日，園里的人，比先放肆許多。先前不過是大家偷著一時半刻，或夜里坐更時三四個人聚在一處，或擲骰，或斗牌，小玩意兒，不過為著熬困起見。如今漸次放誕，竟開了賭局，甚至頭家局主，或三十吊五十吊的大輸贏。半月前竟有爭斗相打的事。”
賈母聽了，忙說“你既知道，為什么不早回我來”
探春道“我因想著太太事多，且連日不自在，所以沒回，只告訴大嫂子和管事的人們，戒飭過幾次，近日好些了。”
賈母忙道“你姑娘家，那里知道這里頭的利害你以為賭錢常事，不過怕起爭端；不知夜間既耍錢，就保不住不吃酒，既吃酒，就未免門戶任意開鎖，或買東西，其中夜靜人稀，趁便藏賊引盜，什么事做不出來況且園內你姐兒們起居所伴者，皆系丫頭媳婦們，賢愚混雜。賊盜事小，倘有別事，略沾帶些，關系非小這事豈可輕恕”
王熙鳳如今雖拖病不管事，但此刻當著賈母的面還是打起精神上來說道“偏偏我又病了，也是有心無力。”遂回頭命人速傳林之孝家的等總理家事的幾個媳婦來了，當著賈母申飭了一頓。
之后賈母又命“即刻查了頭家賭家來有人出首者賞，隱情不告者罰。”
林之孝家的等見賈母動怒，誰敢徇私，忙去園內傳齊，又一一盤查。
雖然大家賴一回，終不免水落石出查得大頭家三人，小頭家八人，聚賭者統共二十多人，都帶來見賈母，跪在院內，磕響頭求饒。
賈母便命將骰子紙牌一并燒毀，所有的錢入官，分散與眾人；將為首者每人打四十大板，攆出去，總不許再入；從者每人打二十板，革去三月月錢，撥入圊廁行內。
這些人中其中就包括了迎春的奶媽，這讓迎春臉上訕訕，那邊邢夫人更覺得別人都無事，偏偏就自己法理上的女兒迎春處丟了她的臉面。
于是待大家從賈母處散了之后，自己又去了大觀園迎春處把迎春好一頓說，末了從院子里往回走，只見賈母房內的