掌柜早已為杜鳶收拾好一間潔凈屋子，熱情邀他住下。杜鳶本想應下，眼角余光卻掃到一位身著素雅長衫的中年文士，略一思忖，便對著掌柜拱手道：
“多謝掌柜好意，只是眼下，我還得往別處去一趟。”
掌柜忙接話：
“您盡管放心，無論如何，我們都給您留著這間房！”
“多謝，多謝！”
說罷，杜鳶轉身出門，見那專為等他而來的中年文士，二人互相拱手見禮。
“先生，可是專程來找我的？”
中年文士鄭重點頭：
“的確是為尋公子而來，可否與公子邊走邊談？”
說罷便側身讓開半步，抬手做了個請的手勢。
“有何不可？”杜鳶上前一步，與他并肩而行。
二人慢步走在街面上，望著兩側熟悉的景致，中年文士臉上滿是懷念：“好些年沒踏過這地方了。”
杜鳶未接話，只默默陪著他往前走。
中年文士話音剛落，話鋒卻陡然一轉，目光落在杜鳶身上：
“我今日請公子出來，是想與公子說說陛下的事。”
杜鳶聞言微怔，眼底掠過一絲訝色，隨即點頭應道：
“實不相瞞，我對這位陛下，也確實有些好奇。”
中年文士松了口氣般頷首，語氣里多了幾分懇切：
“公子愿意聽，那便再好不過了，我先前還怕公子無心顧及這些。”
話音未落，他便徑直切入正題：
“要談陛下，就繞不開高家，更繞不開當年的高家宗主——高歡。”
“高歡此人，少年時也曾一腔熱血，滿心滿眼都是忠君報國。可自踏入官場，人就慢慢變了；等他一步步爬上高位，早已成了手握重權的權臣，眼里只剩自己的權勢。”
“先皇壯年而去后，高歡為了獨掌大權，特意從宗室子弟里挑了個年僅九歲的孩子。”
“那便是如今的陛下——藥師愿！”
“從天寶元年到天寶六年，陛下對高歡向來言聽計從，私下里甚至稱他為‘亞父’。”
中年文士頓了頓，語氣里添了幾分譏誚：
“高歡見陛下這般‘聽話’，漸漸就放了心，只當自己養出了個合格的傀儡天子。可即便如此，他心里仍盤算著再過兩年，就把陛下換掉。”
“畢竟天子一天天長大，羽翼漸豐，他的權位未必還能坐得穩。這道理，還是先皇當年教他的。”
說到此處，中年文士忽然低笑出聲，眼里閃著幾分玩味：
“只是高歡大概到死都沒料到，那個對他百依百順、不過十五歲的少年人，會在天寶六年，親手提著一柄鐵錘，砸爛了他的腦袋。”
這話杜鳶還是頭一回聽聞，他語氣里難掩詫異道：