晨光微露，小青村醫館的門板被卸下。
昨日的悲涼已歸于平靜，只有泥土上被反復擦洗的痕跡，訴說著曾有生命在此消逝。
然而，新的疾苦永不會停止。
辰時初刻，醫館門口傳來一陣壓抑的嗚咽和凌亂的腳步聲。
一個穿著半舊青布直裰的男人，被一位荊釵布裙的婦人用力攙扶著，踉蹌走了進來。
男人約莫三十多歲，臉色蠟黃，眼神散亂驚恐。
他渾身都在難以自抑地顫抖，仿佛風中殘燭。
干裂的嘴唇不停嚅動，卻只能發出含混不清的“嗬嗬”聲。
“大夫！救命！求您救救我家官人！”婦人一進門，便撲通跪倒在地，淚水漣漣。
她懷里還緊緊摟著一個四五歲、面色惶然的女童。
馬淳立刻上前，“大嫂快起！莫慌，先讓病人坐下。”
他示意小六搬來矮凳，小六麻利地將男人安置在凳子上。
男人卻像受驚般猛地彈了一下，隨即死死抓住婦人的衣袖，如同溺水者抓住浮木。
他目光驚恐地掃視著四周，身體篩糠般抖動。
“他這是……？”馬淳蹲下身，觀察著男人的狀態。
男人眼神空洞，布滿血絲，不敢與人對視，額頭上汗出如漿，呼吸急促短淺。
婦人摟緊女兒，泣不成聲：“他是戶部書辦陳安，我們本是徽州府人……”她哽咽著斷斷續續講述：“我官人寒窗苦讀……好不容易補了戶部的缺……雖只是不入流的書辦……可也是頂要緊的差事！
“他為……為這個前程……拼著命啊！幾年了……一天假不敢請……生怕耽誤公事丟了差遣……”
陳安的身體顫抖得更厲害了。
他喉嚨里發出短促的嘶鳴，雙手下意識地、一遍遍地擦拭著自己青布直裰的前襟，仿佛那里沾滿了看不見的污穢。
婦人抹了把眼淚，絕望更甚：“……就想在京城……安個家……讓娃兒……能……能進個族學……我們一家……勒緊褲帶……牙縫里省……好不容易攢夠……訂了一處小院的錢！辦了典貸……”
她說到“典貸”二字，聲音抖得不成樣子：“錢莊……收了地契作保……分十年還清……每月要還本息……”
馬淳眉頭緊鎖。
他當然知道“典貸”為何物。
這是民間類似后世房貸的法子。
將祖傳地產抵押給錢莊，貸出銀錢購房，再逐月償還本息。
一旦斷供，不僅房子被收，祖產也一并充抵，風險極大，非走投無路者不會如此。
婦人哭聲更大，帶著控訴：“……可那院子……還在前房主手上！約定下月……下月騰房交割！”
“誰承想！昨夜那房主……忽然帶著幾個人闖來！二話不說！把我們全家的東西……全……全扔到了大街上！”
她渾身發抖：“……說……說他兒婚期提前！下月新房要當婚房！我們租住的那間倒座……他……他不能租了！明天……必須搬空！”
陳安突然發出一聲含糊的慘叫，雙手痛苦地抱住了頭。
婦人聲音已嘶啞：“……我們解釋……求他寬限！我們的新房還沒交接啊！這……這可讓我們一家四口……立時三刻……去哪找容身之處？！”
她看著形容枯槁的丈夫：“……我官人……當場就……就癡了！問他什么都不應……只會瑟瑟發抖……或者突然大哭大笑……看誰都……都像那兇神惡煞的房東！”
婦人再次重重叩頭，額頭幾乎碰到泥地：“大夫！求您了！他要是瘋了……我們娘仨……怎么活啊！”
女童被母親扯動，終于“哇”地一聲大哭出來。
小六攥緊了拳頭，咬牙切齒：“這些人……真真可惡！一點余地都不給人留嗎？”