安慶府傳來消息，李家滿門抄斬，連帶一個縣令掉了腦袋。
馬淳都愣住了，他壓根沒想到，就因那孩子手臂發黑一事，竟能引發如此滔天血案。
不過說到底還是那個大戶自己找死，在老朱這樣的鐵血皇帝的眼皮子底下還敢私自挖礦。
醫館重歸平靜。
直到一個漢子被家人攙扶著闖入。
“哎喲……疼……大夫，我手指頭疼得鉆心！”漢子舉著右手，臉皺成一團。
身邊跟著他媳婦和老娘，三人臉上倒不怎么緊張。
“我男人就是前天上山砍柴，不知道被啥小蟲子咬了口，”他媳婦解釋，“兩天了，又紅又腫，今兒一早疼得厲害些。”
她語氣輕松：“鄉下人皮實，估摸抹點藥膏就好。”
徐輝祖、徐增壽和駙馬傅忠正好在廳里坐著閑談。
這三人賦閑在京，偶爾跑來江寧馬淳這兒串門喝茶。
看見是個手指腫痛的急癥，都圍上來看熱鬧。
馬淳托起漢子那根粗壯的食指。
指甲縫邊緣，的確有一點小小的破口，周圍皮膚紅腫得發亮。
徐輝祖他們看了之后也都覺得不過是一個小破口子，不是什么大病。
可馬淳的眉頭卻一點點鎖緊。
那紅腫深處，隱隱透著一點不祥的黑！
不是淤血的暗紅，是那種腐敗發爛、帶著死氣的黑暈，正悄悄向指根侵蝕。
漢子感覺馬大夫捏著他手指的力道不對了。
他抬起眼皮，只見馬淳臉色凝重得嚇人。
“你這手……”馬淳聲音低沉下去，“怕不是普通蟲咬腫痛。”
漢子娘搶著道：“馬神醫，俺兒子身體壯得很，這點……”
“立刻截去這根手指！”
“……”
醫館里瞬間死寂。
徐輝祖剛端起茶碗的手停在半空。
傅忠張著嘴。
徐增壽最沉不住氣，脫口而出：“姐夫！你別嚇唬人啊？就一根手指腫了，要剁了？”
漢子和他家人全懵了。
漢子猛地想抽回手，卻被馬淳穩穩攥住。
“這不是玩笑！”馬淳眼神很凝重，“更不是嚇唬！”
他目光掃過驚疑不定的徐輝祖三人。
“你們以為我是小題大做？看清楚！”馬淳手指猛地用力，將漢子那腫脹發黑的手指抬得更高，“尋常蟲咬腫毒，皮色紅熱，痛在皮肉！”
“他這呢？皮色青紫，深處發黑！皮不熱，反發冷！那黑氣不是淤血！是……死氣！”
死氣！
徐輝祖、傅忠、徐增壽齊齊變了臉色。
他們是開國勛貴子弟，自幼習武，經歷過戰陣。
傷口腐爛化疽、蔓延奪命的事，聽說過！
漢子渾身開始發抖，冷汗瞬間浸透后背。
“不……不會的……”他媳婦聲音發顫，“就……就一個指頭……”
“就一個指頭？”馬淳冷笑一聲，“你們聽著！他這患處，中了山里最陰險的‘腐尸毒’！”
“腐尸毒？”漢子老娘尖叫，“俺兒沒碰死人啊！”
“不是死人尸骸的毒！”馬淳盯著漢子：“你砍柴那地方，是不是有死的牲口？”
“死的……騾子？”漢子一愣，隨即瞪大眼睛：“對！對！是有頭死騾子，就在那山澗邊上！”
他聲音抖得不成樣子：“我……我就是沒留神，手指頭在柴枝上刮了一下，像是……像是蹭著了那死騾子邊上的爛泥……”
他老娘和媳婦面如死灰。
“是了！”馬淳眼神凌厲。“就是這刮破的小口子，染了那死畜腐爛散出的毒！此毒潛藏于病死的獸類腐肉之中！此毒非尋常草木蛇蟲之毒！它能在人血肉之內潛行！”
馬淳的手指順著漢子那黑腫的食指，向上一劃，直抵他紅腫蔓延到的手腕和隱隱發暗的小臂！
“看！”馬淳厲喝。
所有人的目光都死死盯著那皮膚之下。
那青紫色當中，幾道猙獰如墨線般的黑痕，正順著血管的走向，向著手肘的方向爬升！
“毒！毒在往身上走啊！”漢子老娘癱軟在地，嚎啕起來。