徐妙云回老家的第三天，馬淳清晨起來總覺得醫館里少了點什么。
他搖搖頭，拿起牙刷蘸了牙膏開始洗漱。
涼絲絲的薄荷味在口腔里擴散開來，讓他精神一振。
洗漱完畢后，他便開始在醫館內調試便攜式充電血氧儀。
將指夾式探頭連接上主機，綠色的指示燈頓時亮了起來。
“成了！又是一件治病利器。”馬淳很是欣慰。
便在這時，門外傳來急促的腳步聲。
里正帶著兩個差役匆匆闖進來，額頭上的汗珠直往下淌。
“馬神醫，出大事了！”里正喘著粗氣，“村外不遠的碼頭那邊有七八個人昏死過去，怎么叫都不醒。縣太爺派我來請您去看看。”
馬淳立刻放下手中的藥碾：“具體什么情況？”
“面色發青，嘴唇紅得嚇人……”里正擦了把汗，“縣衙的仵作說像是中了邪，可這青天白日的……”
馬淳眉頭一皺：“多久了？”
“今早發現的，但看情形，怕是昨晚就出事了。”
馬淳抓起血氧檢測儀和一些其他的儀器塞進藥箱：“備馬車，要快。”
馬車一路疾馳，不到半個時辰就趕到了碼頭。
現場已經被衙役圍了起來，幾個穿皂衣的差役正攔著看熱鬧的村民。
馬淳跳下馬車，立刻聞到一股淡淡的焦炭味。
他皺了皺眉，快步走向那個草棚。
草棚是用蘆葦和木板搭成的，四面密閉，只留了個小門。
門口地上躺著七八個漢子，個個面色青紫，嘴唇呈現不正常的櫻桃紅色。
縣丞迎上來拱手：“馬神醫，您可算來了。這些人從早上發現就這樣，怎么叫都不醒。”
馬淳蹲下身，先探了探最近一個漢子的鼻息。
呼吸微弱但還算均勻。
他又翻開那人的眼皮，瞳孔略微放大，對光反應遲鈍。
“不是中邪。”馬淳沉聲道，“是中毒。”
周圍頓時一片嘩然。
縣丞臉色大變：“中毒？莫非有人投毒？”
馬淳沒有立即回答，而是挨個檢查了所有患者。
癥狀幾乎一模一樣：面色青紫、呼吸微弱、瞳孔散大、四肢松軟。
他站起身，走到草棚門口。
那股焦炭味更濃了。
他彎腰鉆了進去，草棚里黑漆漆的，只有門口透進來的一點光。
借著微光，馬淳看到地上散落著幾個炭盆，里面的炭火已經熄滅，但余溫尚存。
角落里堆著幾件破棉襖，墻上掛著幾個酒葫蘆。
馬淳的眼睛逐漸適應了黑暗。
他注意到草棚內壁結了一層薄薄的水珠，地上還有嘔吐物的痕跡。
退出草棚，馬淳已經有了判斷。
不過他還要具體用儀器看看，這些人中毒的程度。
馬淳取出血氧儀夾在患者手指上。
數字跳動幾下后停在82%，警報聲立刻響起。
縣丞嚇得后退半步：“這、這鐵盒子會叫？”
“不是投毒，是炭火中毒。”他對縣丞解釋道，“這些人昨晚在密閉的草棚里烤火取暖，又喝了酒，不知不覺就中了炭毒。”
縣丞一臉茫然：“炭火怎會中毒？”
馬淳指向草棚：“密閉空間里燒炭，炭火不充分燃燒會產生一種無色無味的毒氣。人吸入后，毒氣會取代血液中的氧氣，導致全身缺氧。”