五更鼓剛過，李文忠便候在奉天門外。
當值太監小跑著過來行禮：“國公爺，陛下宣您進殿。”
暖閣里炭火燒得正旺，朱元璋正在批閱奏章，太子朱標侍立一旁。
見李文忠進來，朱元璋擱下朱筆：“保兒來了，坐。”
李文忠行禮后坐下，直奔主題：“陛下，臣有要事稟報。前日小青村馬淳向臣提議推廣三種西域高產作物，言其耐旱抗澇，畝產可達十石以上。”
朱元璋眉頭一挑：“十石？當真？”
“未曾見過，不過想來馬大夫那么沉穩的一個人不會撒謊。”李文忠道。
朱元璋父子也都是這樣想。
朱標眼中難掩欣喜：“父皇，若真能推廣，北方旱地就有救了。”
朱元璋沉吟片刻：“馬淳為何找你？徐天德不是更熟？”
李文忠早有準備：“臣想，馬淳是覺得魏國公剛交還兵權，不宜過問農政。他怕連累徐家，才輾轉找到臣。”
殿內安靜下來。
朱元璋盯著燭火看了許久，嘆道：“天德這是真要把自己摘干凈啊……”
朱標輕聲道：“徐叔父連這般利國利民的事都避嫌，可見心志。”
“罷了。”朱元璋擺擺手，“保兒，這事你牽頭辦。需要什么盡管提，朕全力支持。”
“臣遵旨。”李文忠頓了頓，“馬淳請求先在京郊試種，若成效好，再逐步推廣。”
朱元璋點頭：“準了。你告訴那小子，好好干，朕不吝賞賜。”
這時朱標插話：“馬淳醫術據說很神？前日九江被毒蛇咬傷，就是他救回來的。”
李文忠連忙道：“正是。那西域血清確有奇效，犬子如今已無大礙。”
朱元璋忽然盯著李文忠：“保兒，你臉色不太好。讓馬淳給你看看，別仗著身子硬就硬撐。”
李文忠苦笑：“老毛病了，每逢陰雨就關節疼……”
“那就更該看！”朱元璋一錘定音。
李文忠頻頻點頭。
……
次日清晨，馬淳剛打開醫館大門，就見徐妙云的馬車停在院外。
她今日穿了件藕荷色衫子，發間只簪一支銀釵，清爽利落。
“這么早？”馬淳有些意外。
徐妙云從馬車上跳下來，“父親說，他雖不便出面，但暗中支持還是可以的”
馬淳心頭一暖。“多謝徐伯父。”
“謝什么。”徐妙云抿嘴一笑，“這是利國利民的好事。”
兩人正說著，村口傳來馬蹄聲。
李景隆帶著幾個家丁策馬而來，馬背上還馱著幾個鼓鼓囊囊的布袋。
“馬兄！”李景隆翻身下馬，拱手行禮，“父親讓我送些東西來。”
馬淳解開布袋，里面全是上好的農具。
“國公爺太客氣了。”
李景隆笑道：“父親說了，京郊的田地已經備好，隨時可以開墾。他還從軍中調了二十個老農，都是種地的好手。”
徐妙云與馬淳對視一眼，心照不宣。
接下來的日子，馬淳忙得腳不沾地。
白天在醫館看診，晚上研究種植技術，還要抽空去查看試驗田。
這日傍晚，馬淳正在后院整理藥材，徐妙云悄然而至。
“給你。”她遞過一個食盒，“一天沒吃東西了吧？”
馬淳這才發覺饑腸轆轆。“多謝。”
徐妙云坐在一旁，看他狼吞虎咽。“慢點吃。”
馬淳不好意思地放慢速度。“最近太忙了。”
“我知道。”徐妙云輕聲道，“但你也得顧著自己。”
月光灑在兩人身上，投下淡淡的影子。
“妙云。”馬淳突然開口。
“嗯？”
“謝謝你一直幫我。”