土地廟里的燭火忽明忽暗，趙德全背著手踱到馬淳面前。
“馬大夫，本官給你指條明路。“趙德全突然壓低聲音，“太醫院張院判的侄子張景明不日就要來江寧赴任，你若識相，就寫份認罪狀承認夸大療效，本官保你平安。“
馬淳看著香案上積的厚灰，笑了：“大人，這土地廟香火斷了多久？“
趙德全臉色一沉：“休要顧左右而言他！“
“神明面前尚且敢弄虛作假，難怪百姓要遭瘟疫。“馬淳撣了撣衣襟上的灰，“要殺要剮悉聽尊便，讓我誣陷自己醫術害人，恕難從命。“
鄭掌柜猛地沖上來揪住馬淳衣領：“給臉不要臉！“
“松手。“馬淳平靜地看著他，“你指甲縫里還沾著雄黃粉，最近沒少囤貨吧？“
鄭掌柜像被燙到似的縮回手。
“在下上個月剛給太仆寺少卿家的管家治病，半個月后他要來復診，若找不到我，然后又從村民口中打聽到在下被縣衙請去，不知會不會找幾位的麻煩呢？”馬淳不痛不癢得說道。
身為名醫，而且還救過些大人物，自己就是那些人的第二條命，所以對于一個小小的縣丞，他還真沒放在眼里。
“你敢唬我們？”幾個掌柜怒了。
馬淳不疾不徐道：“非也非也！這叫威脅！”
“你……”幾個掌柜色厲內荏。
不過他們還真不敢動手。
如果馬淳這就是個鄉野郎中，他們也犯不上去對付。
恰恰因為馬淳有些本事，才要忌憚。
趙德全陰著臉揮手：“先押去大牢！等瘟疫過了再處置。“
衙役推搡著馬淳往外走。
馬淳被押走后，李二當家擦著汗問：“大人，真不處置他？“
“大人，像這種冥頑不靈的鄉野村夫干脆……”他做了一個抹脖子的動作。
縣丞立刻打斷，“休要胡說。縣尊早已發話，現在是關鍵時刻，不能給他惹麻煩，先關到牢里，等瘟疫結束再說。況且他說的也有道理，弄死了他，保不齊我們都要跟著陪葬，包括我們的家人。”
幾個掌柜還是擔心，“就怕外面那些鄉野村民鬧事。”
縣丞呵呵冷笑，“到了牢里，等過了這段時間，再來一個大刑伺候，然后逼著他在認罪書上畫押，這還是什么難事？以后將此人當做咱們背后的隱跡高人，咱們還怕沒錢賺嗎？”
幾個掌柜聞言哈哈大笑。
……
與此同時，皇宮坤寧宮暖閣內。
朱元璋握著馬皇后滾燙的手，滿眼心疼，他盯著案幾上那包藥粉，“妹子你糊涂啊！來歷不明的藥也敢往嘴里送？”
馬皇后將藥粉倒進銀碗，“小青村三百多口人的瘟疫確是他治好的，那些村民總不會合伙騙我。”
她戴著素白口罩，將藥碗推遠：“重八，那小神醫說這病傳染，你離遠些。“
“咱刀山火海都闖過來了，還怕這？“朱元璋眼眶發紅，突然劇烈咳嗽起來。
馬皇后也跟著眼眶發紅，自己這輩子跟著丈夫刀山火海地闖過來，能得丈夫這么多的尊敬，她已經知足了。
如此想著，馬皇后拆開了藥包，拿過銀碗，將藥粉倒了進去。
“妹子，你這是何苦……”朱元璋的聲音沙啞，像是被砂紙磨過。
馬皇后輕輕拍了拍他的手背，唇角揚起一絲淺笑：“重八，我自己的身子自己清楚。太醫院的方子用了半個月，不見起色，倒不如試試這新法子。”
朱元璋猛地站起身，龍袍帶起一陣風：“可那藥來歷不明！若是有毒……”
“若是真有毒，小青村三百多口人早該出事了。”馬皇后將藥包放在案幾上，“那位馬大夫能治好瘟疫，必有過人之處。”
朱元璋在殿內來回踱步，忽然又停下，轉頭看向馬皇后：“咱這就派人去尋那大夫，讓他親自來給你診治！”
馬皇后搖搖頭：“天色已晚，何必興師動眾。這藥方既然寫明用法，照著做便是。”
她頓了頓，聲音輕柔卻堅定，“重八，答應我，無論結果如何，不要為難那大夫。”
朱元璋胸口劇烈起伏，最終長嘆一聲，重重坐回椅子上。