東方泛起魚肚白,天色一點點亮了起來。
李向陽與安娜陸續醒來。
三人簡單收拾了營地，吃過飯后，便決定出發去尋找東北虎的足跡。
"咱們先去昨晚那頭野豬的地方看看。"李向陽一邊走一邊說。
對于這個建議，王二狗與安娜當然沒有任何異議。
一行人沿著昨晚的路線往回走。
積雪上留下一串串清晰的足跡,。
玄貓在前面帶路,時不時停下來嗅一嗅。
小虎和夜影也不時豎起耳朵,警惕地觀察著四周。
"等等。"李向陽突然停下腳步,蹲下身子仔細查看地面。
安娜和王二狗也湊了過來。
只見雪地上有一串巨大的虎掌印。
"它果然來過。"安娜壓低聲音說道,眼中閃爍著興奮的光芒。
她拿出卷尺,測量著足印的大小。
"足印長14厘米,寬11厘米。"她一邊測量一邊在本子上記錄,"從大小判斷,應該是成年雄虎。找到它，對我的研究有著重大幫助。"
安娜說完，眾人追蹤著痕跡，繼續深入。
當幾人到了昨晚獵殺野豬的地方，積雪上的痕跡越發混亂。
除了腳印，還有拖拽的痕跡，地上還散落著幾塊帶血的碎肉。
"你們看，這痕跡明顯不是一只造成的，想來昨晚兩只老虎見過。"
仔細觀察了地上的痕跡，李向陽給出判斷。
話音剛落，一聲震耳的虎嘯突然從右前方傳來。
緊接著左側的灌木叢一陣晃動，另一聲更加低沉的吼叫隨之響起。
"快，找掩護！"
沒想如此順利就找到了正主，幾個人興奮的同時，迅速躲到一棵大樹后面。
玄貓和小虎緊貼在李向陽腳邊，夜影也一動不動地趴在地上。
透過樹干的間隙，他們看到兩只體型巨大的東北虎正在對峙。
其中一只明顯年長一些，虎皮上有幾道明顯的傷疤；另一只雖然體型稍小，但肌肉結實，顯得更加矯健。
"那只大的應該是這片地盤的主人。"安娜悄聲說道，手中的相機已經按下了快門，"另一只可能是從鄰近區域遷徙過來的。"
"是的，你們看，雖然兩只叫的兇，但尾巴都是平放的，不是完全豎起。這說明它們不想與對方發生矛盾。"
經過漫長時間的對峙，年輕一些的老虎明顯沉不住氣，試探性發起了進攻。
這場爭斗來得快，去得也快。
幾聲低吼過后，年輕的老虎見對方的力量與自己不相上下，主動退讓了，轉身消失在灌木叢中。
"它認輸了？"王二狗有些不敢相信。
"不，"李向陽搖搖頭，"只是因為山大林密，發情期以過，獵物充足，沒必要拼個你死我活。"
正說著，年長的虎也離開了。