讓人也不再多話，隨后轉身便跨上戰馬，揚起馬鞭便離開了。
不多時，一支約莫五萬人的兵馬便脫離了張獻忠的大軍，迅速朝著遠方奔去。
五萬人看起來挺多的，但最起碼有四萬人都是幾個月前剛來投奔的農民軍，剩下的一萬人一部分是老營人馬，一部分是參加過多次戰役的農民軍。
張獻忠看著遠去的大軍，神情間不由得閃過一絲擔憂。
他總覺得這次可能會出現什么無法掌控的大事
緊接著，張獻忠并未急于下令出發，而是下令讓部隊就地休整，埋鍋造飯。
士兵們接到命令，迅速行動起來。
他們熟練地架起鍋灶，從行囊中取出大米面粉，然后生火做飯。
不多時，裊裊炊煙緩緩升起，在熾熱的天空下裊裊飄散，帶著些許飯菜的香氣。
張獻忠站在一旁，靜靜地看著這一切，他心里明白，只有讓將士們吃飽喝足，養精蓄銳之后，才能讓他們以最好的狀態投入即將到來的戰斗。
畢竟攻城向來都是體力活，不吃飽可不行！
他在心中暗自盤算，等吃完飯之后，在讓大軍稍作休息，便即刻對信陽城發動襲擊。
無論如何，都要速戰速決拿下信陽城。
半個時辰后，張獻忠一馬當先，身騎一匹高大的黑色駿馬，隨后只見他大手一揮，高聲喊道：
“出發！”
隨即，大隊人馬浩浩蕩蕩地朝著信陽城進發。
一時間，塵土漫天飛揚，馬蹄聲、腳步聲交織回蕩，好似一首氣勢磅礴的戰歌，在這酷熱難耐的大地上奏響。
與此同時，信陽！
信陽城的規模其實并不算大，城內人口不過三萬，相比于河南的其他城市，多少顯得有些冷清。
如今駐扎在此的官兵，皆是從別處緊急抽調而來的。
原本駐守此地的官兵，早就在和李自成以及張獻忠的戰斗中消耗殆盡。
此時駐守這里的將領名叫汪喬年，他出身科舉，在天啟二年考中進士，初入官場時擔任刑部主事，之后在官場上一路摸爬滾打，最終擔任郎中一職。
后來，因為母親不幸去世，他遵循孝道，回鄉守孝。
崇禎二年的時候，他以工部郎中的身份被重新啟用，憑借著自身出色的治理能力和良好的品行，一路穩步升遷，先后擔任青州知府、登萊兵備副使、平陽知府等職。
直至后來升任右僉都御史，巡撫陜西、河南。
由于原本的三邊總督傅宗龍在項城戰敗被殺，局勢危急，汪喬年臨危受命，接替其職位，總督三邊軍務。
汪喬年十分清楚當下局勢的嚴峻，因此上任之后，立刻四處奔走，收攏召集那些散亡的士兵，又調集邊防部隊，好不容易才湊起了三萬人，用以防守河南。
不過此刻，大部分人馬都被派去對付李自成了，僅剩下五千兵馬留守信陽。
這天，汪喬年如往常一樣，正帶著士兵在城內巡邏，此時烈日高懸，酷熱難耐，汗水濕透了他的官服，可他依舊沒有停留。
突然就在這時，一個小兵慌慌張張地跑了過來，由于跑得太急，連行禮都顧不上了，而是直接氣喘吁吁地說道：
“大人，大事不好，城外發現一支軍隊，從旗號和穿著判斷，看樣子像是張獻忠的隊伍。”
“什么？張獻忠？”
聽到這話，汪喬年的臉色瞬間變得凝重起來，仿佛被一層寒霜籠罩。
他心里清楚，張獻忠此番前來，恐怕是要對信陽城動手了。
這對他而言，無異于晴天霹靂！
畢竟張獻忠的隊伍雖說大多是農民軍，但人數眾多，更何況這家伙跟李自成一樣，到處宣揚“義軍來了不納糧”之類蠱惑人心的口號。
這使得城內百姓有時難免對他們心生向往，一旦人心不穩，城防便岌岌可危。
想到這兒，汪喬年不再遲疑，果斷對著身邊的親兵下令：
“你即刻帶領一隊人馬，兵分六路，火速前往附近求援。”