距離會議也就兩刻鐘了，除了他，卻無人到場，這本身就不正常。
薛向輕哼一聲，從袖中抽出一封信。
信是才送云夢轉寄過來的，展開來，才看個開頭，薛向喜上眉梢。
這封信，正是他寄往南方天樞閣研究學會的回信。
回信人自稱信先生，說收到薛向的來信，很是高興，問薛向有什么需要詢問，并言明，他回答問題是要收酬勞的
并希望，薛向在去信提問時，將酬勞一并夾入信中。
薛向還擔心這位信先生是無償服務，要錢他不怕，就怕說的不準。
申牌時分，兩位主事書辦陳君和宮北來了，兩人對著薛向行禮如儀。
薛向回禮后，兩人落座。
申時一刻。
議事廳中，童勝、張冷、劉校三位中隊長，九位小隊長，一百三十余名巡捕，如變魔術一般，在二十息內，出現在議事廳中。
隨后，王安世抵達，并帶來了佟國南的病假條。
薛向長身而起，朗聲道，“人來得很齊，很好……”
薛向才起個頭，叮鈴鈴，一陣警鈴大作。
一名書辦呼哧帶喘跑進來報告，說二公所來報告，有失火案發。
張冷蹭地起身，沖薛向拱手一禮，“火情大如天，還請薛室長見諒。”
他一揮手，呼啦啦，二中隊三十多號人就此散去。
數息后，又有人來報，一公所轄區，發生兩村械斗。
童勝挑釁似地瞪著薛向，甕聲道，“械斗案發，動輒是要死人的，薛室長，您看我是去處理案情，還是留下來議事”
薛向擺擺手，童勝搖頭晃腦，一瘸一拐地帶走了一中隊的全體人馬。
不出所料，三公所也有案情，劉校率眾施施然退場。
頃刻間，擁塞的會場變得空蕩蕩。
“薛室長，您看……”
陳君縮頭縮腦地問。
薛向擺擺手，他和宮北離開，帶走了一眾書辦。
偌大個會場，就剩了主席臺就坐的薛向和王安世。
晚風吹來，刮的房門砰砰作響。
王安世起身，走到窗邊，推開窗，雪白的杏開得正艷。
王安世低聲道，“這一樹杏，開了敗，敗了開，總在這窗前，風卻不知道自己是過客，總來招惹。”
薛向道，“風過留痕，人過留聲。
風再是過客，不也留了一地瓣
王室長，跟佟國南說一聲，再請假，讓他自己來找我。
否則，不作數。”
…………
“不作數他說了算”
湖海樓頂層，望海居內，佟國南歪在美人肥膩的大腿上掏耳，一發怒，麻臉抖動，宛若雨落。
“事兒都做到這一步了，這小薛還是沒慫，看來來勢洶洶啊。”
丁春夏叼著煙頭，若有所思。
佟國南哼道，“他的來歷我清楚，背靠著謝海涯，和蘇家成了對頭。
蘇家背后是洪掌印。
另外，那個《云間消息》就是他鼓搗出來的，就從這一點看，這是個不安分的家伙。”
“報紙什么的，我不看，也懶得管。”
丁春夏道，“就怕把這小子收拾得太狠了，謝掌印面上掛不住，想辦法逼走算了。”</p>