“哈哈……”帕切科伯爵哈大笑起來，洪亮的笑聲在會議廳內回蕩，引得在坐的殖民官員紛紛側目，“索托將軍，我們西班牙王國何時會因為要保衛自己的領土，而懼怕與一個偏居于西北海岸的彈丸小國發生戰爭？這種怯懦可不符合西班牙軍人的榮譽！”
“……”索托頓時失語，面對總督大人的逼視，眼神不由左右躲閃著，手指緊張地攥緊了衣角。
且不說西班牙本土能不能提供支援，就以我們新西班牙總督區現在的狀況，也不適合與新華爆發武裝沖突呀！
壁爐里的木柴突然爆出火星，讓會議廳內的殖民官員們無不心頭一凜，互相交換了一個擔憂的眼神，又繼續保持沉默。
大主教羅梅烏在胸口輕輕地畫了一個十字，緩緩開口：“上帝會懲罰那些覬覦基督子民土地的異端。但《撒母耳記》也告誡我們，勇士不可單憑血氣之勇。總督大人，我們或許可以先發出警告，要求他們撤離？”
帕切科伯爵看了一眼大主教，不由皺了皺眉，深吸一口氣，沉聲問道：“你們軍事部門可以調動多少兵力前往圣迭戈灣？”
“可以調動……四百到五百人。”索托心中微微一嘆。
“可以立即出發嗎？”帕切科伯爵追問道，手指不耐煩地敲擊著桌面。
“呃……，恐怕不行。”索托搖搖頭，臉上露出為難之色，“我們需要為士兵準備武器和彈藥，很多火槍都需要重新保養和維修，火藥也需要晾曬篩選。還有相應的物資補給、運輸騾馬，這一切都需要時間準備。”
會議廳內再次陷入沉默，只有窗外隱隱傳來衛兵的口令聲和皮靴的踢踏聲。
帕切科伯爵看著眼前這些或沉默，或擔憂的官員，心中的怒火再次燃起。
他們或許已經被新華走私商品帶來的利益所腐蝕，已然喪失了西班牙貴族應有的勇氣和決心。
“我的決定不會改變！”帕切科伯爵整理著袖口的蕾絲花邊，語氣恢復了平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“半個月……，不，一周后，我需要看到一支軍隊從墨西哥城出發，乘坐我們的武裝艦船，前往圣迭戈灣。”
“我們需要告訴新華人，我們的底限不會無休止的后退。西班牙王國的榮耀，必須得到彰顯，我們的尊嚴不容踐踏。”
“他們不僅要退出圣迭戈灣，還要離開我們的加利福尼亞，回到八年前所約定的邊界線以北。”
“這不是商討，也不是請求，這是我們的最后通牒。”
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