“哈哈……”孟勝新笑了起來，伸手點了點沈世魁，“怎么，又不舍得給了？”
“我聽聞，你們新華國內律法所定，一夫僅許娶妻一人，禁止納妾，更不許蓄養婢奴。”沈世魁沒好氣地說道：“既如此，你問我討要這么多歌姬，作何之用？”
“跟你一樣，送人情呀！”孟勝新理所當然地說道。
“……”沈世魁明顯被對方如此直白而又通透的話語給搞的有些破防，一時間不知道該說什么。
“老沈，咱們合作這么多年，可以說是自己人了，有什么就直說，無需這般繞彎子。”孟勝新斂了笑容，正色道。
“那我沈某就直言不諱了。”沈世魁說道：“朝鮮叛明投虜，使得我東江鎮，呃，應該是我皮島各部立時陷入到一個極為兇險的境地。但我大明朝廷內憂外患，財入不足，對我皮島糧餉支應從未充裕，且頻頻積欠斷供。”
“此前，我皮島尚可以宗主之名，求告朝鮮以補糧餉缺額，方能勉力維持，不使遼海之局面臨崩潰。可如今，建奴收服朝鮮，驅其攻我大明，這讓我皮島諸部不僅財計斷絕，而且還會立時遭致多路圍攻，局勢危如累卵呀！”
“你們新華可會就此拋棄我皮島數萬軍民？”
“沈總兵，我問你一句話。”孟勝新沒有回答，反而鄭重地提問：“你會投虜嗎？”
“哈哈……”沈世魁聞言，頓時大笑起來，“孟大人，我沈某雖為商賈出身，但也知朝廷忠義、民族氣節。我乃堂堂大明敕封的東江鎮副總兵官，如何會屈膝以投建奴？我沈某，縱死亦不堪此種茍且行徑！”
“只要你不投虜，我新華便不會坐視你們皮島陷入絕境之地。”
“如此，我沈某便放心了。”沈世魁端起茶壺，為案幾上的茶杯斟滿，“我還以為，你們新華靠上了黃龍后，便要將我皮島棄之不顧了。”
“老沈，你這是吃味了？”孟勝新笑了笑。
“我記得，早在七年前，東江鎮尚在劉氏兄弟控制下，最早主動與你們新華合作的便是我沈某。”沈世魁追憶道：“那時，你們船不過兩三艘，人不過千余，但我卻并未因此輕視你們分毫，還私下做主將苦娘島借與你們立足。”
“我覺得，我們之間的關系應該比黃龍更近一點，雙方的合作也更為進一步。卻不想，你們卻在旅順、長山等地，反倒是與黃龍、尚可喜等人打得火熱。”
“你說，我若是不因此吃味，那倒顯得我有些不合情理了。”
“老沈，我新華經略遼海，所圖不過是人口和貿易，并不想摻和到地方政爭和勢力輾軋之中。”孟勝新語重心長地說道：“所以，你跟黃龍之間的矛盾和沖突，我新華的立場非常明確，那便是不偏不倚，更不會介入到某一方，去針對另一方。”
“你們東江鎮置身于建奴側后，本來就勢單力孤，獨木難支。加之，在孔有德、耿仲明叛亂之后，更是將你們主要后勤補給之地登萊給打成一片白地，不敷再用，失去了應有的糧餉供應渠道。”
“如今，朝鮮叛明投虜，你們的處境也變得更為艱難和兇險。既如此，你們何不捐棄前嫌，攜手合作，以度時艱，共抗建奴？”
“唉……”沈世魁沉默良久，輕輕嘆了一口氣，“所謂，道不同不相為謀矣！”
“《左傳》有言：‘魯以相忍為國也，忍其外不忍其內，焉用之。’”孟勝新微微搖了搖頭。
“呵呵，怎么，孟大人是為黃龍說客？”沈世魁玩味地看著他。
“我只是覺得，在面對建奴逞兇遼東之際，有些內部矛盾和沖突，其實是可以調和的。畢竟，兄弟鬩于墻，而外御其侮。總不至于為了彼此的意氣之爭，而白白讓建奴撿了便宜。”
大明的滅亡，除了各種天災人禍外，好像也跟內斗不止，有著直接的因果關系。
即使，在建奴已經入關，開始橫掃神州華夏時，南明的官員士紳們猶在內斗，各種奇葩操作層出不窮，生生將帝國最后的元氣給消耗殆盡。
“老沈，關于朝鮮光海君復國奪位，你怎么看？”沉默良久，孟勝新換了一個話題。
“嗤！”沈世魁嗤笑一聲，“光海君，一個被廢十余年的老王，拿什么跟李倧斗？更別說，他手上連一個兵都沒有，也就是給朝鮮添添堵而已！”
“但他要是有你們大明的全力支持呢？”