從進入乾清門看見崔文升的那一刻起，百官便開始猜測皇上讓他提前跪候的原因。
有人猜是為了論罪，也有人猜是為了開恩。但沒有一個人能想到，崔文升趴在那兒居然是為了提請重開西廠。
西廠，全稱西緝事廠。成化十二年（1476年），道士李子龍以“左邪之道”馳名一時。李子龍以符術私結太監韋舍，韋舍受其蠱惑，將之帶入皇城。李子龍因此有機會登頂萬歲山（萬歲山在紫禁城一河之隔的正北方），觀察內宮。
外來人登萬歲山的行為怎么可能瞞得過錦衣衛的眼線。于是，“妖道登山”案發，李子龍伏誅正法。
生性多疑的憲宗皇帝朱見深得知此事后極度緊張、疑神疑鬼，大感東廠失職。為了避免類似的事情再次發生，成化十三年，憲宗皇帝命令宦官汪直從錦衣衛中揀選精銳組建西廠。
憲宗朝的西廠基本等于東廠的“高惡意升級版”。
西廠所領緹騎（錦衣衛校尉）的人數比東廠多一倍，同時兼領東廠及錦衣衛的職權。理論上可以偵查天下所有民臣的言行，并可以對疑犯進行拘留、用刑。西廠如果要逮捕中、低級官員，甚至可自行決定，不必向皇帝奏請。
先斬后奏、皇權特許。西廠只存在了五年，卻搞得天下人心惶惶，各懷疑慮。
【民間斗詈雞狗瑣事，輒置重法，人情大擾......權焰出東廠上。】
所以，當崔文升以“為辦東緝事廠貪帑勒索案，并永絕此類事”為由，提請重開西廠時，幾乎所有官員都驚了。
其中最震驚的，當屬離崔文升最近的方從哲。
這個建議提得實在太是時候了。首輔方從哲前腳才以內閣的名義奏請“將案件交由司禮監審辦”，崔文升后腳就提請重開西廠。而且這兩個人一前一后，還靠得很近，很難讓人不懷疑他們之間有什么勾連。
但問題在于，崔文升為什么要勾結方從哲呢？給自己的棺材板上釘釘子嗎？如果只是把案子交給司禮監審理，崔文升或許還能從王安那里求得一線生機。但如果真的成立西廠，那西廠必定打起十二分精神辦好這第一樁買賣。
能搞出這般貪腐大案的崔文升，絕不是愿意為了“永絕此類事”犧牲的高尚之人。他這么干必然得了誰的什么好處，要么是某位新西廠的預定提督，承諾放他一馬，要么就是坐在龍椅上的皇帝授意他這么做。很明顯，后者的可能性要大得多。
答案呼之欲出。不是崔文升勾結方從哲給自己的棺材板上釘釘子，而是內閣配合皇上，借著“東廠貪帑勒索案”給文武百官演了一場名為“重開西廠”的大戲。
‘怪不得皇上要我在朝會上，以內閣的名義提出此案！’方從哲突然覺得自己這個首輔差不多快當到頭了。皇上把他們擺了一道，將內閣也拉進“請開西廠”的陣營。
但西廠是什么貨色？就算放進廠衛系統里，西廠也是相當炸裂的存在。東廠管得了的西廠要管，東廠管不了的西廠更要管。什么人都敢抓，什么都敢殺。
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