孔，王，高三家奔赴哈密等地之時，京師，窗欞外，晦暗云層沉沉壓著這座古老城池。
魏昶君負手而立，目光落在墻上那幅巨大的坤輿萬國全圖上。
如今紅袍軍完全接手昔日大明疆域，連帶著北地原本舊蒙之地也收了部分在囊中，堪稱疆域雄闊，然更遠處，被細細墨線勾勒出的泰西諸國、佛郎機、紅毛夷，乃至新大陸的輪廓，無聲地訴說著一個正在飛速發展的世界。
腳步聲響起，黃公輔捧著幾份厚厚的文牘躬身進來，打破沉寂。
“里長，甘、肅、哈密最新呈報，紅袍軍所至，頑匪授首，秩序初立。”
“江南、山東、云南等世家縉紳已北上，部分定居發展開墾，原莊園按律分拆，遷移民戶安置妥當，田畝重新丈量分配，人心漸穩。”
他的聲音帶著一絲不易察覺的振奮，這份基業，正以驚人的速度在昔日腐朽的大明帝國干癟的軀體上，扎下強韌的根須。
魏昶君轉過身，微微頷首。
他接過文牘，目光飛快掃過那些記錄著土地、人口、剿匪成果的冰冷數字，最終停留在一份密報。
佛郎機人最新式蓋倫帆船火炮射程評估。
出自天工院。
他指尖點了點地圖上兩處地方，聲音平靜。
“喚洛水，閻應元，還有徐白海，天工院劉方，速來議事。”
三日后，人影齊聚。
須發皆白、精神矍鑠的洛水端坐，監察總長閻應元面色冷峻，徐白海則目光灼灼，帶著探究的狂熱。
魏昶君不再看地圖，目光掃過眾人，第一件事便是宣布調令。
“保庵錄思想衰落，楚意奔赴北地建設，即日起，著令徐白海重歸啟蒙法，擔任總師。”
徐白海深吸一口氣，神色凝重，行禮。
于他而言，這些更像是沉甸甸的責任。
“定不負里長和百姓們的厚望！”
魏昶君點頭，終于說到此次匯聚之要。
“大國根基已成，紅袍軍鋒銳正盛。”
“然此皆為固本之策，不足以爭雄于當世。”
他的手指重重敲在坤輿萬國全圖上。
“看此處，松江府，長江入海之咽喉，再看這里，登州府，渤海鎖鑰，控扼遼東、朝鮮、彈丸島夷海道。”
“佛郎機人、紅毛夷的巨艦，載著他們的火器、貨物、貪婪，已橫行四海，西夷諸國，工商并重，火器精研，艦船堅利......”
“此乃數千年未有之大變局，我輩若仍困守田畝，閉目塞聽，縱然大國根基再厚，終是池中之魚，他日必為海上所噬！”
洛水眼中精光一閃。
“里長之意，是要效西夷，大開海路，興工商？”
“不錯！”
魏是君斬釘截鐵。
“海，是未來之命脈，松江，登州，便是我們的破浪之舟，洛水，三年之內，我要這兩處海港吞吐的貨物、銀錢，壓過福州月港。”
黃公輔神色肅然。
月港乃昔日大明默許的唯一通洋口岸，繁華甲于東南。
三年壓過月港？
恐怕難度極大。
洛水卻已飛快地盤算起來，枯瘦的手指計算著手中的資產。
“松江，背倚蘇松膏腴之地，絲綢、棉布冠絕天下，本有沙船幫根基，水道四通八達，開港條件得天獨厚。”
“然此地淤沙為患，航道需深浚，碼頭棧橋需大建，倉儲貨棧亦非小數......”
“登州府，水深港闊，天然良港，尤利戰艦巨舶停泊，然民生凋敝，工廠區方興未艾，需平地起高樓，兩處所耗錢糧......”