晚宴結束后，海風裹挾著微咸的氣息拂過長島別墅的露臺。
托尼斯塔克站在落地窗前，指尖輕敲著香檳杯。
“賈維斯，準備神盾局數據庫最高權限協議。”
他仰頭飲盡杯中酒液，“順便通知佩珀，明天我要穿那套深藍西裝。”
“已記錄，先生。”ai管家的聲音從手表傳出。
“波茨小姐提醒您，斯塔克家族已經開始向各個議員施壓。”
娜塔莎和克林特并肩走向停機坪，神盾局制服的領口在夜風中微微翻動。
“賭一百美元，皮爾斯活不過今晚。”
克林特調整著復合弓的弦距，頭也不抬地說。
娜塔莎的紅唇勾起一抹笑容：“我賭兩百，他會死于意外心臟病發作。”
隨著昆式戰機引擎的轟鳴，兩人的身影消失在漸濃的夜色中。
午夜
亞歷山大皮爾斯的宅邸燈火通明。
這位安全理事會前主席正焦躁地踱步于書房，加密通訊器不斷傳來各分部遇襲的警報。
當他第三次撥號失敗時，古董座鐘的指針恰好指向午夜。
“你在找這個嗎？”
皮爾斯猛地轉身，看見亞當伯納德的身影從陰影中浮現，幽藍的反物質能量在他掌心凝聚成熟悉的通訊器模樣。
“你們根本不知道自己在對抗什么。”
皮爾斯按下桌底的警報按鈕，卻發現整棟宅邸的電力系統早已癱瘓，“九頭蛇不是...”
“砍掉一個頭會長出兩個？”亞當輕輕捏碎通訊器，藍光映照著他冰冷的面容。
“試試看。”
………
神盾局三曲翼總部此刻正經歷著前所未有的數據風暴。
托尼斯塔克的虛擬投影正在神盾局主控室中央，數以萬計的代碼流如同金色瀑布般沖刷著每一個終端。
“找到你們了，小蛇蛇。”全息地圖上，數百個紅點正在各個樓層閃爍。
“賈維斯，給娜塔莎發坐標。”
當清晨的陽光穿透云層時
神盾局醫務室的擔架上正蓋著印有皮爾斯名字的白布。
全球新聞滾動播放著“前安全理事會主席突發心梗逝世”的消息。
而世界安全理事會已經全票通過由托尼斯塔克接任神盾局局長的決議。
“先生，歐洲分部傳來戰報。”
希爾特工快步走進新任局長的辦公室，戰術平板顯示著亞當摧毀第九個九頭蛇基地的實時畫面。
“另一邊的科爾森特工要求增派昆式戰機。”
托尼翹著二郎腿坐在原本屬于弗瑞的辦公椅上，指尖旋轉著神盾局徽章：“給他五架。還有，把這張椅子換成符合人體工學的版本，局長屁股也是很金貴的。”
娜塔莎的聲音從通訊器傳來：“17層發現斯庫魯人巢穴，需要生物清除小組。”
“批準。”托尼打了個響指，全息投影切換成神盾局內部結構圖。
“希爾，帶你的可愛小隊去把地下倉庫的084物品清點一下，我打賭能找出半打外星腌黃瓜。”
另一邊
在卡爾弗大學實驗室，布魯斯班納正將一束白玫瑰放在貝蒂羅斯的辦公桌上。
女教授驚愕地看著這個消失多年的男人，試管從她指間滑落。
“這次，我不會再逃了。”班納輕聲說，伽馬射線檢測儀在他身后發出平穩的滴答聲。
當夜幕再次降臨時，神盾局總部的燈光依然亮如白晝。
托尼站在落地窗前俯瞰紐約夜景，新制的局長徽章在他胸口反射著冷光。
全息屏幕上滾動著當日戰果。
全球范圍內清除九頭蛇特工2174名，斯庫魯人偽裝者586個，繳獲外星科技物品43件。
“sir，蕭先生發來訊息。”賈維斯突然出聲。
“他說干得不錯，但小心九頭蛇反擊。”
托尼端起咖啡杯向虛空致意：“告訴那個喜歡曬太陽的霸道總裁，本局長根本不怕九頭蛇，除非他們愿意來造個限量版咖啡機。”
玻璃倒影中，新任局長的笑容漸漸收斂。
窗外，一架印著斯塔克工業標志的運輸機正掠過月亮，機艙里滿載著從九頭蛇基地回收的084物品。