“數量不少于五萬，在六萬左右，每日最少能走五十里，隊伍中還有數萬牧群。”
“隊伍中大部分都是皮甲，只有兩三成的兵卒披扎甲。”
“以回鶻人和突厥人的制甲技術，這些黠戛斯人的甲胄應該是粗制濫造的甲胄，絕不如中原甲胄。”
白亭守捉城，作為監督白亭海、休屠澤及其周邊草場的城池，此地駐兵一千，其中包括了北方十二個石堡的兵卒。
此外，城內還有駐兵的數千家屬，以及家屬在白亭海、休屠澤之間開辟的上萬畝耕地。
昨日張昶與鄭處便率軍抵達了此地，本想著等待自家漢王軍令，卻不想先接到了黠戛斯南下入寇的消息。
此刻二人聚在守捉府內，面前地上擺放著沙盤，皆眉頭緊鎖。
“以漢王此前送來軍令，只要我軍得到黠戛斯南下的消息，便立即整兵出擊，吸引黠戛斯人注意。”
“只是現在漢王在何處，你我皆不清楚，是否要出兵，也難以決斷。”
鄭處眉頭緊鎖，想要遵循軍令，卻又擔心劉繼隆距離此地甚遠，耽擱了路程。
對此，張昶則是比鄭處更有決斷，他干脆道：“漢王既然發出軍令，那大概知道我軍行軍速度。”
“不管漢王想要如何做，也必然會守約而來，你我只需要遵守軍令，不需要質疑其他。”
“好！”鄭處倒也爽快，見張昶這么說，他便果斷答應了出兵。
“既然如此，明日辰時出兵北上，以此前漢王規定的速度北上行軍，我們估計在明日黃昏能與黠戛斯人碰面，大概后天交鋒。”
鄭處自然推斷著，而張昶也點點頭道：“差不多，早些下去休息吧，接下來將是場惡戰。”
鄭處頷首應下，隨后傳令三軍明日拔營北上，接著才退下休息去了。
今夜的白亭守捉城注定是個不眠夜，只是這個時代沒有什么夜生活，許多人即便再怎么焦慮，也能休息兩三個時辰，勉強提振精神。
這樣的焦慮過去后，他們反倒在第二日行軍過后變得精神了些。
在張昶和鄭處的率領下，一萬馬步兵帶著三千多民夫、馬車北上。
隨著他們離開白亭海和休屠澤的范圍，四周環境也不免變得有些荒涼了起來。
好在涼州在李商隱的經營下，不僅恢復了昔年大唐在白亭海與狼山余脈間的官道，還在官道兩旁栽種旱柳。
旱柳左右各十余排，不僅能擋住風沙，還能為大軍提供些許遮陰之地。
在這樣的局面下，張昶他們很快率軍經過了四十里路程，并在官道左側扎營，等待來日繼續北上。
他們扎營后不久，北邊便響起了刺耳的哨聲。
“嗶嗶——”
哨聲由遠到近，不斷作響，待到靠近營盤時，張昶和鄭處已經走出了營盤，來到了營門處。
一隊塘騎抵達營門，翻身下馬后作揖道：“都督、長史，黠戛斯人的塘騎在三十里外與我軍塘騎相遇，交鋒三場，斬首級十二顆。”
“黠戛斯的本部，距離我軍應該還有六十里地。”
塘騎隊正話音落下，張昶看向鄭處：“從狼山磧口到白亭海有一百三十里。”
“我們今日行軍四十里扎營，如今不過申時（15點），黠戛斯人應該還能走二十里。”
“估計他們會在四十里外扎營，所以為了避免被襲，今夜塘騎必須警惕，讓眾弟兄們好好休整精力，明日好與叛軍交戰。”
鄭處聞言頷首，但又躊躇道：“我軍明日還要北上？不如在此列陣，等待黠戛斯人南下后，依托營盤交戰。”
張昶搖搖頭，接著解釋道：“漢王讓我們吸引黠戛斯注意，沒有比主動出兵更能吸引注意的辦法了。”
“若是漢王準備側擊或背擊黠戛斯人，我們進軍同時壓上塘騎，必然會使黠戛斯人將塘騎同時壓下，忽視其他方向的塘騎。”
人總歸要經歷才能成長，張昶跟隨劉繼隆南下作戰后，人倒也成長了幾分，也懂得在合適的時候打出配合。
如果劉繼隆看到這一幕，恐怕會十分高興。
“好，既然如此，那我們明日便北上為漢王吸引黠戛斯人注意。”