話題開場，王式便先給出了結論，沉聲解釋道：
“河、淮兩道，官吏盤剝，百姓逃亡之后，亦或者餓死鄉野，亦或者落草為寇。”
“不說其它地方，單說徐泗地區的龍脊山便盤踞著大大小小上百伙盜寇，多則數百人，少則十數人。”
“即便是那些不起眼的小山，也能盤踞好幾伙盜匪。”
“商賈們遠行，不得不花費重金請州兵護送，亦或是招募上百名護衛，方能勉強通行。”
“某并非夸大其詞，而是事實如此。”
王式把調子定得很高，這讓裴休眉頭緊鎖，手指不自覺地輕敲案幾，發出沉悶的聲響。
他雖早已知道河南百姓困苦，但聽到王式的描述，仍不免心中一沉。
“拋荒的田地數不勝數，百姓逃亡的根源，皆因朝廷賦稅過重，地方官吏盤剝無度。”
王式繼續說道，語氣中帶著絲憤慨：“若不及時整治，只怕這兩道的局勢會愈發惡化。”
“唉……”裴休長嘆一聲，緩緩道：“小年所言，某豈能不知？”
“昔年某被外放至宣武軍為節度使時，便已見河南百姓困苦不堪。”
“如今幾年過去，情況竟更加嚴重，實在令人痛心。”
話到此處，裴休顯露出幾分無奈：“若是可以，某也想要更改弊政，為天下百姓減免賦稅。”
“可是如今的朝廷，卻是再也經不起這樣的折騰了。”
“天下兵馬百萬，每年軍費度支幾近一千七百萬貫，幾乎耗盡了朝廷的賦稅收入。”
“朝廷如今尚能維持，全因靠著寅吃卯糧來維持局面，因此不僅不能減稅，甚至還需要加稅。”
王式聞言，面色與情緒更加沉重：“如此下去，百姓只能在貪官污吏的盤剝下逃亡，或是餓死荒野，或是落草為寇。”
“朝廷若不設法改變，只怕天下將陷入更大的動蕩。”
裴休點了點頭，語氣中帶著無奈：“小年所言極是。”
“只是朝廷如今內外交困，因此減稅之事，恐怕難以實現。”
“此間事情，你若是在某面前說還沒有什么，可若是到了至尊面前，至尊恐怕不會高興……”
說到此處，裴休也露出了幾分老態，無奈將其點醒道：
“你若是還想出鎮地方，亦或者在京畿之中擔任要職，那還是將這番言論藏在胸中吧……”
“……”王式沉默下來，不知道應該如何回答裴休。
如今的大唐確實經不起折騰了，不折騰還能茍活，折騰則九死一生。
王式更偏向求生，而裴休等認清局面的人，卻已經想著圖存了。
“此事，某會回去仔細斟酌的……”
王式沉默許久后起身，回應的同時向裴休行禮告辭。
裴休見狀起身，親自將他送到了門外，隨后目送著他的背影消失。
隨著王式消失，他站在原地許久，躊躇片刻后，還是決定將此事奏表皇帝，但卻不準備提及減稅的事情。
“準備馬車，某要去一趟宮中。”
裴休對門口的舍人吩咐一句，半個時辰后便出現在了咸寧宮中。
小半個月不見，皇帝的身材似乎豐腴了幾分。
裴休沒有在這種細節上過多停留，當即便把王式的那番言論擺到了君臣面前。
原本還因為裴休打擾自己聽曲的李漼在聽到這番言論后，當即也收斂了心神，專注道：
“百姓逃亡、皆因貪官污吏盤剝，裴相以為如何？”
裴休聞言，心中不由苦笑。