眼見他們渡河，所有人都緊張的張望了起來。
興許是大旱導致水位下降，因此上游的河水并不湍急，那三十余名塘騎很快抵達南岸的渡口，隨后沿著左右兩側官道疾馳而去。
不多時，十余名兵卒撐著筏子返回北岸渡口，來回反復的接送塘騎與塘兵。
從正午到黃昏，筏子也不過擺渡三千余名甲兵來到南岸。
眼看還得耽擱一天，劉繼隆便先讓剩下的甲兵在北岸扎營，而筏子運回帳篷和糧食、鐵鍋，自己率軍在南岸渡口扎營。
入夜，帳外傳來了腳步聲，曹茂笑呵呵的用屁股頂開帳簾，端著木盤走進了牙帳中。
“刺史，您看這是什么好東西？”
曹茂獻寶式的將木盤放下，擺在其中的是一盤清蒸魚和一碗粟米飯與醬肉。
“這是黃河里的魚？”
劉繼隆放下手中毛筆，自然說出了這條魚的出處。
曹茂聞言笑道：“這是張別將他們剛才網上來的魚，網了上百斤魚，差點把他們拽下水里去，軍中的弟兄都分到了。”
“這廝不會水還敢去捕魚。”劉繼隆調侃道：“莫被魚拽下去，做了水鬼。”
說罷，他拿起碗筷開始吃飯，不過這頓飯并沒有吃的很安穩。
他沒吃兩口，帳外便響起了馬蹄聲。
不多時，帳簾被掀開，斛斯光走入牙帳中作揖道：“刺史，蘭州道東邊二十里外發現了狼煙，估計是番賊的烽火臺把我們發現了。”
“發現了好生防備便是，反正明日始終要東進拿下關隘的。”
劉繼隆鎮定自若，同時示意道：“來，嘗嘗張昶他們網上來的魚。”
“末將還是回帳內吃吧。”斛斯光笑著拒絕，隨后作揖離開了牙帳。
劉繼隆倒是沒有強留他，而是在吃飽喝足后，又提筆編撰起了自己壓箱底的幾本書，直至子時才安心躺下休息。
翌日清晨，天色微亮，歸義軍的筏子便開始了擺渡。
與此同時，一支塘騎也沿著黃河南岸的官道疾馳向東。
趕在正午前，前方的官道突然寬闊起來，官道右側依舊還是山脈，可左側卻已經不再緊鄰黃河，而是出現了大片平原、丘陵。
這些平原、丘陵由黃河沖積而來，南北寬處四五里，窄處一二里。
這樣的地形，塘騎整整向東跑了三十余里，才漸漸看到了前方的狹窄處。
在他們的前方，一座依靠山脈，接鄰黃河的關隘橫亙盆地間，阻斷了官道。
關隘南接皋蘭山，北接黃河，南北長一里半，由夯土構筑，高一丈，有門樓及關門一座。
眼見塘騎們策馬而來，關門的番兵連忙打開城門，塘騎們也馬不停蹄的穿過了關隘。
這看似雄壯的關隘，實際只有單面城墻，外強中干。
不過沖過關隘后，前方的地勢又再度寬闊平坦起來。
隨著塘騎們再度趕了七八里路，前方開始出現大片拋荒的荒田。
越過這些荒田，前方的城池也漸漸清晰，而城池四周的土地也漸顯綠色。
河岸邊，數以百計的百姓正在用肩挑手扛的方式從黃河之中取水，然后將河水倒入土壑中，盡可能灌溉著臨近城池的耕地。
塘騎們無心觀察這群奴隸，縱馬沖入城內，而期間守城的甲兵紋絲不動，仿佛已經睡著了。
城內沿道兩側盡是土屋茅房，整條大街空蕩蕩的，宛若進入了鬼城。
“吁！”
十余名塘騎勒馬駐足，隨后翻身下馬，往五泉衙門內小跑進去。
衙門門口的甲兵說說笑笑，根本不理會他們。
衙門內的甲兵也是坐在椅子上休息，直到塘兵開口才看向了他。
“乞利本呢？我有緊急軍情需要告訴乞利本！”
塘兵十戶長催促著值守甲兵，甲兵見狀，這才懶洋洋的起身往內堂走去。
半盞茶后，一名大腹便便的番將走出了內堂，而塘兵十戶長連忙上前行禮。
“乞利本，河口方向出現了唐軍，光是官道上布置的塘兵就有不下百人！”
“唐軍？”牟如那臉色露出輕蔑的表情：“隴西哪來的唐軍？”
“他們是從北邊廣武渡河而來的，恐怕是河西的唐軍！”十戶長連忙解釋。