……
每日都需行走幾十公里，保爾的膝蓋恢復得較為緩慢。
但形勢緊迫，他深知問題的嚴重性，便也不肯繼續保持之前的速度，執意要增加趕路時間。
好在草原上可供避風的土丘溝壑不少，枯草生火速度快，每走一段距離就能碰見樹林，活躍的動物更是為數眾多，整體環境優越了許多。
即便多走一兩個小時，由於晚上休息得更好，比起在苔原上行走，反而少了些勞累疲乏。
就這樣一路前進，沒幾日，二人來到了一個熟悉的地方——
陳舟登臨史前世界的樹林，亦是保爾初次開始挑戰，面對洞鬣狗的地方。
……
並不打算故地重游，也沒心情在這里休整，陳舟和保爾誰都不想往林內走，只從邊緣繞過，企圖尋找幾棵製造槍桿的好木材，便繼續趕路。
畢竟時間不等人。
一路走來，二人都注意到，那些來自島嶼或是中緯度、赤道地區的史前生物大多都已死去。
河流兩側到處都是各種動物的尸骨。
環境和本土兇悍的掠食者為它們敲響了喪鐘，即便有些動物逃過一劫，也是茍延殘喘，待真正的嚴冬到來，莫說這些“外來戶”，恐怕就連本土的生物都無法挺過整個冬季。
哪怕擁有時空管理局提供的專屬“外掛”，想到零下六十五度這個可怕的數字，陳舟和保爾心里依舊沒底氣存活下來。
他們都恨不得長出翅膀，一夜之間飛回辛苦搭建的半永久庇護所，或是往來於黑森林與南部庇護所之間，盡最大努力運輸煤炭，只為熬過寒冬。
……
苦無在靈活的手指間翻轉，陳舟正為它物色合適的槍桿，忽見身旁的虎三娃一個縱躍，跑向了林中。
“這小子……”
無奈地嘆了口氣，看著被虎三娃甩出來的煤炭，陳舟像個操碎了心的老父親，連忙上前撿拾。
恰到好處的寒冷是人類的催眠曲，卻是鋸齒虎的興奮劑。
天越冷，這三個傢伙越亢奮。
隨著體型越來越大，它們的膽量也在與日俱增，有時陳舟和保爾生起篝火，它們就偷偷摸摸地結伴往遠走，或是追逐獵物，或是奔跑打鬧，練習狩獵技巧。
起初陳舟還試圖用命令約束它們，后來發現探索世界是刻在它們骨子里的天性，也就不再強迫它們必須跟在身邊。
但放它們出去玩之前，總要卸下它們的“小背包”，不然多少煤炭也不夠它們丟的。
見虎三娃往林子里跑，陳舟本以為它是看到了什么小動物，或是起了玩心，這才表現得如此活躍，也就沒怎么管。
不想這傢伙跑進森林不久，竟叼著一頂迷彩帽跑了出來。
那帽子很大，上面有個高高尖頂，正面縫著一顆紅色五角星，還有下拉的護耳布，用呢絨製造，具有典型的20世紀初風格。
可能是落在林中太久，遭受風吹日曬，呢絨原本呈深褐的顏色已經變得發白，各處深淺不一，兩邊的護耳布上甚至還有些遭受撕扯的痕跡，隱約可見黑紅的血污。
緊叼帽子，虎三娃搖頭晃尾，邀功似的將它的戰利品送到了陳舟身前。
陳舟倒沒覺得這帽子有什么稀奇，只認為這玩意有可能是其他挑戰者遺落在林中的，一旁的保爾情緒卻激動起來，拄著拐三步並作兩步來到虎三娃旁邊，一把奪過了帽子。
他急切地拍了拍沾在帽子上的枯葉草梗，翻來覆去地看了幾圈，難以置信地自言自語。
“格羅莫夫將軍”</p>