此時此刻，主持南鄭軍務的閻圃正陷入擔憂之中。
大天師久伐巴郡而不得，現在漢中空虛，又未得與馬超相聯。
若為曹軍南下所襲，又將如何？
有心勸張魯班師回漢中，卻又怕耽誤了戰機。
正此時，聽到勉縣信使來報：“祭酒天師，劉備麾下軍師諸葛亮，并趙云張飛，攜軍已至勉縣。”
閻圃大驚：“他們此來所為何事？”
信使答道：“乃言：漢中有難，特來相助？”
說罷，將諸葛亮親筆信交至閻圃手中，上書曰：
“閻公臺鑒：
昔者子龍過漢中，蒙閻天師寬仁放行，劉皇叔常念此恩，未嘗或忘。
亮亦得老君授法。
其托夢所言，天師親征巴郡，倉促之間，必難能事。
而漢中空虛，曹軍虎視于北，誠危如累卵之時也。
亮醒之再觀天象，只見紫微東垂，太白犯西，此非兵戈之兆，實乃天人共警：曹孟德挾天子以征四方，所過之處雞犬不留，若漢中失守則巴蜀震恐，米道義舍亦難存善政。
昔張魯公興義舍、置義米，施恩百姓，亮素仰其德，豈忍見其毀于賊手？
今皇叔軍已至勉縣，非為他圖，實欲奉老君之命，亦行唇齒之誼。
——公若勸大天師暫撤巴郡之兵，回防南鄭，亮愿率精甲屯陽平關，與公犄角相守。
曹軍雖眾，然我等據險而守，兼以民心歸附，必能挫其鋒芒。
事急矣，愿明公速決。若待曹軍鐵蹄踏至，縱有張良之謀，亦難回天。紙短言長，惟望三思。”
閻圃讀罷此信，驚愕得雙手微顫，半晌方回過神來！
“諸葛亮帶兵幾何？”
“乃三千兵馬？”
“現駐扎何處？”
“勉縣之外十里！”
“可攜攻城之械？”
“未曾，乃將所攜糧草置于城中，更送其麾下大將邢道榮入城為質，乃示盟好。”
“嗯……”
閻圃坐了下來，開始思忖漢中存亡之機、進退之策。
他曾為張魯分析當今天下之局。
張魯雖能割據一方，卻一無逐鹿中原之能，二無問鼎天下之志。
唯得鐵心依附一強，方有存活之機。
當今天下，劉璋宿敵，孫權距離漢中偏遠，唯曹劉兩家勢力最盛，當選擇一家作為依附，以圖自保并求發展。
然若選定一家必須要鐵心投靠，斷不能朝秦暮楚，方能取信于彼，得保萬全。
按張魯之意，其更傾向于實力更為強大的曹操。
然南陽三戰，襄樊一役，劉備軍將曹操軍打得落花流水，又令張魯心生彷徨，舉棋難定。
其實，閻圃亦有此感。
今得劉皇叔軍主動求盟，其實未嘗不是一件壞事。
閻圃思量許久，說道：“我欲見孔明，邀其來南鄭一趟。最好……子龍能共來！”
于是，信使飛馬回報，轉達祭酒天師之意。
諸葛亮聞言，一點都沒猶豫，立刻應允，帶趙云往南鄭而去。
臨行前，囑咐張飛，駐扎勉縣之外，萬不可輕動。
張飛叮囑趙云：“子龍，今軍師之命，命俺在此，你萬要保護好軍師，若得差池，你我皆無顏去見大哥。”
趙云抱拳道：“云必以死相保軍師周全。”
而后，二人只帶二百騎步兵，隨漢中鬼卒入南鄭城城池。
南鄭郊外，眾百姓皆為之好奇。
為何？
只因漢中百姓皆奉五斗米道教。