許都，王城。
臨近四月，天氣不寒不熱，不干不燥，軍卒精神煥發，儲存糧草亦有存余。
這時，封賞諸侯也多有回信，以感激陛下嘉獎。
曹操認為時機已經成熟，乃是出兵南下，吞滅劉備的最佳時機。
按郭嘉所言，劉備既滅，天下諸侯自可一一掃平。
重歸一統。
相府大堂之上，曹操環視眾將：
“孤要出兵新野，何人可為前軍主帥？”
夏侯惇抱拳出列，豪氣干云道：“區區劉備，末將愿往！”
曹操素知夏侯惇忠勇，卻又擔心其輕敵：
“劉備詭譎多詐，又有諸葛亮徐庶二人輔佐，元讓可輕敵乎？”
“不敢輕敵！”
曹操站起身：“孤便命元讓為前軍大都督，另使于禁、李典、夏侯蘭、韓浩為副將，領兵十萬，過博望直抵新野！”
夏侯惇豪氣干云道：“丞相放心，此戰吾必殺劉備，必擒孔明！”
曹操想到曹仁遭遇，猶不放心夏侯惇，又囑咐道：“劉備狡詐，又有諸葛亮徐庶相助，汝切不可輕敵。孤特命程仲德隨你前去，凡事當多聽程仲德的建議，若遇險阻，當堅守待命。孤的大軍隨后就到。”
夏侯惇凜然一抱拳：
“丞相放心，吾絕不莽撞行事！”
曹操放心了，遂令夏侯惇出征，十萬大軍浩浩蕩蕩南下而來。
興師動眾，大軍整備，有利有弊！
利者，遙懾于敵軍，使敵軍未戰先怯。
弊者，則易過早暴露行蹤，使對手制定應對之策。
夏侯惇的運糧大軍還在半路，就已經被劉備派出的斥候發覺。
立刻南下送信。
這次，劉備絲毫不覺慌張，反而有些莫名的期待。
因為諸葛亮就在他的身旁。
“終于來了啊！”
“主公，可即刻升帳，亮已有退敵之策！”
“好！”
劉備立刻升帳，命眾將于樊城大堂集合。
須臾片刻，眾將皆到，唯不見張飛。
劉備慍怒：“翼德何在？”
其副將抱拳道：“三將軍于前番飲酒，正醉于帳中，喚之不醒！”
“哎呀！”
劉備大怒，起身便要去呵責張飛。
諸葛亮卻立刻拉住了劉備的胳膊：“主公，借一步說話。”
遂拉劉備于偏廳：“軍師，翼德他……”
“主公勿怒。”
諸葛亮回夢一遭，心境也大為不同。
他笑了笑，寬慰道：“三將軍忠勇直率，怨我久顧不得，折騰了主公，其只心疼主公，并無惡意。請主公勿多苛責。”
劉備一怔，看著諸葛亮，心中暗道：我本擔心翼德如此任性，軍師會心生委屈和怨氣。未曾想，軍師不僅胸懷大度，竟如此包容理解三弟！
可越是這樣，越不能任由三弟胡作非為！
劉備冷哼道：“這翼德也四十好幾的人了，怎還這般小孩子脾氣？”
“主公，三將軍性如烈火，粗直莽撞，若嚴辭呵責，即便聽從，也難省己過。當已柔克之。”
劉備思索片刻：“嗯，我自有計較。”
……
新野府堂之中，諸葛亮開始調兵遣將。
他心知博弈之道，一步變，步步變。
徐元直既于烏林生擒曹仁，再按照原有的思路應對夏侯惇恐難成計。
當重新布局。