左撇子，在古代又稱之“左利手”，西方視之為不祥，中國雖然也覺得右手才是“正手”，但對左利手也沒有過分歧視。
現如今，黑夫是左利手這一事實，使得湖陽亭長、商賈鮑等人的供詞不攻自破。
主審官喜當然沒有輕易相信，他還特地讓黑夫上前，在一塊木牘上寫下自己的名。
說來你可能不信，一直以來被說成”愚民“的秦國，卻是戰國七雄里識字率最高的國度。雖然商君把詩、書之類的東西都燒了個干凈，卻設置了“學室”培訓專門的法律從業者，這相當于是高等教育。
此外，鄉里小吏也被要求識字，若是亭長、里民不識字、數，如何為國家統計戶口，編排徭役？在此基礎上，又有“以法為教，以吏為師”，商鞅曾說：“吏民知法令者，皆問法官。故天下之吏民無不知法者。”要求官吏必須向民眾普法。眼前的喜，年輕時就是做這工作的，每日接待前來上訪問法的人。百姓問完以后，法官還得把所問之事寫在木板上，剖成兩半，一半存檔為《法律答問》，一半讓百姓作為憑證帶回去。這樣一傳十十傳百，不但律法深入人心，一些聰明點的人，也有了渠道認字。
黑夫認識的篆字不算多，會寫的只有幾百，他左手持筆跪坐在地上，一筆一劃、方方正正地在木板上寫下“黑夫無罪”四個秦小篆。此事便不再存疑，如果他是右利手，這字早就歪斜到不知何處去了。
剛才還信口雌黃的商賈鮑一下就垮掉了，他面如死灰地一屁股坐倒在地，好似一灘爛泥。
之后，在喜尖銳反復的詰問下，商賈鮑連連稽首，承認了和湖陽亭長串供做偽證的事實。
在他這里打開缺口后，喜又連續攻陷了那三名亭卒，他們都招供，說自己只是受亭長、求盜所逼，才說謊的。
最后，求盜買也供認不諱，只剩下湖陽亭長一個人張口結舌，說不出話來。
他萬萬沒想到，自己竟然會輸在左手、右手這簡單的區別上。
這時候再翻供，已經晚了。
至此，這兩起案件的真相水落石出，喜在和屬吏們略一合計后，便開始當堂“讀鞫（jū）”，也就是宣讀判決書。
這一下，黑夫再次見識到了秦律的縝密，幾乎每一種罪名，都有對應的刑罰。
首先被定罪的，是三名盜賊。
虬髯盜賊潘，他犯下的是逃避戍役的“亡人罪”，以及多次搶劫殺人的“盜殺人罪”，單憑后者，他就是板上釘釘的死刑。二罪并罰，潘將被處以磔（zhé）刑，等送回籍貫所在的竟陵縣確認所有罪行后，再當眾處死，分裂尸體后砍頭，懸首張尸示眾……光想一想那場景，黑夫就頭皮發麻。
其余兩名楚盜則運氣較好，他們剛好不滿足五人及以上為盜的“群盜罪”，又因為不是秦人，官府無法確定他們之前的身份、罪行，二人也說自己從未殺過人。所以按照普通的“他邦亡人”和“盜罪”論處，黥為城旦。可以想見，在南郡的土木工程中，又多了兩個刑徒，而且贖買為庶民的機會不大。
這之后，就輪到給湖陽亭眾人論罪了。
“湖陽亭長貞，身為官府斗食之吏，本該持二尺木牘，向治下百姓宣揚律令，卻知法犯法，欲奪盜騙賞，并誣告士伍黑夫傷人。三罪并處，當髡、黥，戍邊！但念其有爵，削除三級爵位抵罪，改為髡、贖黥，服鬼薪之刑。”
湖陽亭長貞跪在地上，呆呆地聽著自己的判決書。
他剛成年就繼承父親的爵位，成了一個受人尊敬的“簪裊”，可依舊心心念念，想要再升一級，到達第4級“不更”，那樣的話，就可以永遠免除每年一個月的更卒之役……