誰知輪到五皇子時，不但要背書還要講解其意。
五皇子本就沒預備，少不得支支吾吾語意不詳，半晌說不清楚。
萬歲爺憋了口氣，又出了個題目，命他隨意做首詩。
五皇子只顧畏懼害怕，如何做得出詩來，當場就把臉憋紅了。
何昭儀見兒子如此，頓時天旋地轉，急地不知如何應對。
最終還是安婕妤出面解圍，才讓乳母們過來，將皇子們領了下去。
萬歲爺見幼子愚鈍，立刻頓足長嘆，說祖宗江山后繼無人。
內宮的消息是悄悄傳出來的，只有臨江侯府知曉。
何家與寧老太君本意，實指望在新年元旦，能提起立太子的事。
可如此一來，這話誰還敢提起？
寧老太君聽說了此事，免不得就替娘家與何昭儀心焦。
五皇子因為讀書不好，被萬歲爺責罰。
這事若要怪罪，必定要怪在師傅沈閣老的頭上。
也不知他整日價忙亂什么，把五皇子讀書都能耽擱了。
何昭儀這口怨氣，都發在沈家頭上，嚴令沈閣老督促皇子讀書。
寧老太君看不見姓沈的還好，看見沈氏也是怨怒更勝。
這些話無法直斥沈氏，只好尋著由頭罵了兩句。
“爺們兒納妾不納妾，你管他做些什么？難不成丈夫在外做事，你還要跟著他走？誰家的上下沒幾房姬妾？別的人家不說，你只看咱寧國府里，哪房媳婦攔著男子漢納小了？你那心思不放在正道上，每日里胡思亂想，怎怪元竣他不往外頭尋去！”
一頓口無遮攔訓斥，不容沈氏多說，將人打發回去。
沈氏這邊討了無趣，又厚著臉皮去錦鑫堂，給婆母寧夫人訴苦。
寧夫人正在佛堂里念經，便是讓丫鬟出來傳話。
“太太說了，國公爺納妾是為兒女子嗣考慮，并不是為非作歹。新來的側室也不是隨便人家，乃是國公爺同僚朋友的妹子。大奶奶只顧安心罷了，等新人娶過門來，少不得讓她給大奶奶行禮去。”
沈氏再無法可使，歪歪斜斜往回走時，忽看見花園旁邊，下人來往進出。
過去一望，見西面的燕宜軒小院，房舍裱糊的雪洞似得。
院里屋里添設許多擺設，古玩字畫不消說，箱籠流水價搬過去。
喚住婆子小廝詢問，都慌忙過來磕頭，說是給新奶奶收拾房舍。
“國公爺吩咐小的，趕著拾掇新院子給二房奶奶住，不叫她去鳳瀾院擠。只怕大奶奶那邊人多口多，鳳瀾院里房子不夠住。”
若真是娶側室進門，就該住在鳳瀾院廂房，早晚服侍嫡妻才是正理。
單開個院子給新人居住，擺明是抬舉側室的意思。
沈氏氣得要吐血，回到鳳瀾院哭也哭不出，就是呆坐無話。
中午時候，藥房的老府醫打發個婆子，就送了個湯盒來。
青瓷粉底小蓋碗，苦釅釅墨汁子似得，就說良藥苦口。
都是些人參桂肉當歸滋補之物，也不治得什么病。
這藥苦得難以下咽，吃蜜餞才壓下去，鬧得她午膳都吃不下。
下午才悶悶睡在暖閣里，偏是玉墨又帶著丫鬟，送了新衣裳頭面過來。
大紅袍石榴裙珠子鳳冠，金翠輝煌一大堆，撂在正房桌上。
“請大奶奶試新衣裳，看看哪里不合身，早讓人拿著改去。過兩日新人行禮，休誤了吉慶時辰。”
樣樣拿出來捧給她過目，還笑盈盈插燭似得磕頭道喜。
沈氏看著只覺眼前發黑，三魂都飛了兩處，卻是敢怒不敢言。</p>