偏她這個大廚房掌事無人送禮，說出去都沒些兒臉面。
沒人送禮倒也還罷了，偏有那雞賊的東西，不送禮只許愿。
說什么若孩子比試時能被挑上，就送十兩銀子謝禮，仿佛做買賣似得。
秦嬤嬤恨不得一口老痰，啐在那混賬東西臉上！
梨月是頭個送禮來的，不但話說的漂亮，人也看著伶俐。
“你是個有心聰明的，怎不想去二房金娘子那邊？她南菜做的好，大伙兒都巴結她呢！”
人人巴結金娘子，只為守著活鳳凰，好搶鳳凰蛋呢。
哪里是因為金娘子南菜做的好？
梨月當然不能這么說，她裝作不懂內情，滿臉天真笑意。
“我年紀小什么都不懂，只聽干娘說咱府里論廚藝，主子下人都異口同聲，只說秦嬤嬤廚藝第一，沒有能并肩的人。雖說金娘子、李娘子與我干娘都各有些絕活，可都越不過您老人家。我自己的傻想頭，拜師自然要拜狀元公，哪有趕著拜榜眼探花的道理？”
幾句話出口，秦嬤嬤就歡喜到了心縫兒里。
小孩子說話怎可能有虛詞？
她忙讓梨月起來坐在炕上，抓了些糖果給她。
梨月不敢與她對著坐，笑嘻嘻坐在干娘旁邊小凳上。
柳家的見這干女兒，懂事有口才，心里也在暗笑，忙幫著說了幾句話。
秦嬤嬤便對梨月更有些好感，對著柳家的夸了幾句。
“柳嫂兒是命好的，親女兒干女兒都伶俐孝順，比我老婆子省心！等你家小月丫頭過來大廚房，少不得教她幾樣菜，令她將來孝順你。”
梨月更加歡喜，趕著福了幾福，又趁勢笑道：“小月先謝過嬤嬤！過幾日就要比試，只怕那時規矩繁難，我手藝又笨，這幾天不知練些什么才好。”
秦嬤嬤被奉承的舒服，大大咧咧揮了揮手。
“這次是挑選學徒，又不是比試廚藝，你們小孩子別怕。若你們樣樣都會，還來我這里學什么？過兩日說是比試，實則是考校孩子們耐心與性子。最多是看刀工、火候、選材，這些廚藝基本功罷了。”
她隨口幾句話，梨月心里一動連忙記下，就有了些計較。
在屋里坐了半晌，聽得院里漸漸熱鬧，巴結二房的丫鬟婆子回來了。
梨月趁勢起身，連連拜謝過秦嬤嬤，要回鳳瀾院習練去。
秦嬤嬤也不留她，還讓她早晚常過來討糖吃。
梨月正挑開門簾，就有個敦敦實實的身子，把胸口撞得生疼。
一個小胖姑娘闖進來，是秦嬤嬤孫女兒，今年才十一歲，名字喚作蓮蓉。
梨月好幾年沒見過她了，不想她年紀不大，長得比環環還胖呼。
不由回頭看兩眼，卻見她急匆匆跳上炕，扯著秦嬤嬤一疊聲亂問。
“阿婆！金娘子只選一個徒弟，人家都爭著送禮！您只推沒銀子，我還怎得能選上？哎哎？這禮盒是哪個沒要緊的送來的？松江細布與銷金汗巾，拿出去當不都是銀子？阿婆！”</p>