今日早朝，沈閣老與呂公公斗法沒斗過，還被萬歲爺申斥。
沈家門下的唐御史，被革職罷官，攆回原籍戴罪。
沈閣老心中暗罵，這學生太過于冒進。
自己才是七品官，就敢直闖金吾衛所抓人。
金吾衛是天子近衛，就算是有真憑實據，也得先請旨再行動。
這般聽風就是雨，無圣旨就扣押金吾衛指揮使，往大了說是要造反。
朝堂之上，呂公公拿此事來說嘴兒，他想救都救不了。
當著萬歲爺的面，他只盼寧元竣顧念翁婿親眷，能說幾句好話。
誰知寧元竣翻臉不認人，誰得面子都不給。
沈閣老下朝臉色鐵青，回到家都沒有半分笑容。
今日本是沈三奶奶生日，沈家內宅置了兩桌酒席。
沈夫人上座，左邊是沈家妯娌三個，右邊是沈氏與沈二姐、三姐。
沈三奶奶不敢請樂妓，只請個女先生來唱曲兒。
還不曾吃下三盅酒，就聽小廝慌張來報，說唐御史家出事。
唐御史是寒門子弟出身，考中進士時家無立錐之地。
唐大娘子倒是舉人門第，是個鄉下中等人家，還與沈夫人娘家有親。
兩口子的婚姻，便是沈家夫妻撮合的。
唐娘子嫁妝有二三十臺，值得一二千銀子，算得上豐厚了。
可也禁不住連年活動官職，就花費了大半兒下去。
御史是窮京官營生，兩口子頗為拮據，不然也不會囤胡椒賠錢。
現在囤胡椒賠光了家底，查胡椒案還把官職丟了。
唐御史滿心憤懣，劈面痛打了老婆一頓，指著鼻子說要休了她。
唐大娘子嫁妝都已賠光，丈夫還拿自己做出氣筒，直接懸梁自盡了。
唐御史吃酒不在家，小廝長喜慌著央求鄰舍救人。
從房梁上抬下來時，人都掛的冰涼僵直，如何還救得過來？
等唐御史醉醺醺回家，立刻嚇得酒醒了，撲在尸身上嚎哭。
長喜娘家來的小廝，抓著唐御史不肯放，要打官司叫他賠命。
這消息傳到沈家，沈夫人就讓散了酒席，慌忙到書房與沈閣老商議。
“唐家娘子是烈女，見唐御史罷官，她便上吊死了。他家到底與咱們有親，老爺還需與他做個主才是。”
沈閣老正心煩意亂，就不欲管此事。
“她是你娘家親眷，你去打發二十兩銀，派小廝幫著發送。如今這等情形，我不好出面。為了他莽撞，呂公公在圣上跟前牽扯我，避嫌還來不及！”
沈夫人見他臉色不順，不敢違拗多話，走出來喚管家交代。