“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”林燃聽完之后腦海中只有這句詩。
他以為尼克松找自己是想知道肯尼迪有沒有什么把柄。
結果對方問的是如此宏大的問題。
我都不知道你現在什么情況，我又怎么知道你要怎么辦呢。
“媒體不喜歡我，因為我再切克斯演講中暗示過媒體存在不公平的現象。
媒體作為東海岸精英的一部分，向來就不喜歡象黨和象黨推出的候選人。
在我身上，這種趨勢進一步加重了。
更糟糕的是，我前年輸掉了總統大選，前天輸掉了加州州長選舉，我在選民的心目中會牢牢被定位成一個失敗者。
多么可怕的一件事，我感覺我的人生可能再也無法贏得哪怕一場選舉了。”
尼克松聲音低沉，神情沮喪，哪怕西裝革履外加面容清潔過，林燃也能一眼看出對方的沮喪。
此時屬于尼克松人生的最低點了。
過去順風順水，最近這兩年，干啥啥不成。
他過去順風順水到什么程度，初次參政就是在加州參與眾議員選舉，以65586票大勝驢黨候選人的49994票。
尼克松僅僅當了八年眾議員，然后就成為了艾森豪威爾的副總統人選，并跟著對方入主白宮。
就這樣一位沒有經歷過挫折的政客，先是在60年輸給肯尼迪，然后再前天，在自己起家的加州輸給帕特·布朗。
對于政客而言，輸本身不可怕，可怕的是在選民心目中留下一個你不行的印象，這樣的印象會導致你未來都贏不了。
加上尼克松本身和媒體的關系就不好，這種不好貫穿了他整個從政生涯。
媒體只會落井下石，進一步加深尼克松失敗者形象的塑造。
林燃聽尼克松介紹完自己的情況后，沒有直接回答，而是講起了故事：
“這讓我想到華國民間流傳的一個故事。
古代一位將軍，打仗總是輸。他在給皇上的報告中用了屢戰屢敗來形容自己的失敗。軍師勸他改成屢敗屢戰，因為如果說屢戰屢敗皇上會責怪他。他將改好的戰表報告呈上去，居然得到了皇上的嘉獎。
尼克松先生，你覺得這是因為什么？”
多說兩句，這則典故有人說是曾國藩在鄱陽湖口戰役損失慘重后的奏折。
實際上沒有任何證據能夠證明這個典故和曾國藩有關系。
鄱陽湖口戰役后，寫給咸豐的《謝寬免處分折》中，他寫道：“治軍年余，當聲威稍振之后，忽有此挫，上廑宵旰之憂勞，調度乖方，罪無可逭。”
通篇未見“屢戰屢敗”或“屢敗屢戰”的字眼，只用了“臣師屢挫”。
后世無論是劉江華在《左宗棠傳信錄》中還是楊樹達在《漢文文言修辭學》中，關于此事均未找到實際證據。
尼克松聽完后若有所思，“失敗是無法改變的事實，但要讓選民透過失敗看到我的斗志？”
林燃點頭：“沒錯，失敗是客觀事實，沒有人能夠改變客觀事實。
但你的斗志，你不放棄的精神，這是可以塑造的。
你需要給選民傳遞積極因素，把失敗這樣消極的客觀事實，轉變為你永不放棄這樣的積極主觀感受。”
林燃的話給了尼克松一個全新的視野。
他心想，和昨天見面的基辛格比起來，倫道夫才是真正的大師。
林燃接著說：“前面你也說了你和媒體關系不好，他們不可能會幫你完成這樣的塑造。
那么你可以通過自己的操作來完成這樣的轉換。”
林燃說完后，他能明顯感受到尼克松的眼睛都亮了起來。
“教授，請助我一臂之力，如果你能幫我成為總統，無論是白宮事務特別助理還是nasa局長都在不在話下。”尼克松已經開始畫餅了。