這時，一聲清亮的喊聲劃破寒風：“烏爾薩！”循聲望去，索克哈快步走來。她站在烏爾薩面前，雪花落在她長長的睫毛上，像是點綴了細碎的珍珠。
烏爾薩轉過身，皺眉道：“索克哈？這么冷的天，你不在沙阿宮里，跑這兒干嘛？”他拍了拍手上的灰，斗篷上的雪簌簌落下。
索克哈抿唇一笑，聲音輕快：“換崗后，要來宮里吃飯嗎？”她的語氣帶著邀約的熱情，眼睛卻不敢直視烏爾薩，低頭盯著自己的靴尖。
“宮里吃飯？”烏爾薩瞪大眼睛，濃眉挑起，像是聽到了天方夜譚。他撓了撓后腦勺，憨笑道，“我一個守門伍長，怎么能去沙阿宮吃飯？”
索克哈抬起頭，臉頰被寒風吹得微紅，急忙解釋：“宮里有食堂，大家都在那兒吃！這是在安托利亞學的，是你家主上的發明，郡主把這個習慣帶來了恰赫恰蘭。郡主說了，你不當值時，跟伊爾馬茲、庫特魯格一樣，是她的婆家親戚！親戚么，就能來食堂吃飯！”她說到“親戚”時，聲音輕了些，偷偷瞄了烏爾薩一眼，心跳得像擂鼓。
烏爾薩愣了愣，咧嘴一笑，眼中閃過激動：“還真有這好事？那我換崗就去！”他搓了搓凍僵的手，想象著食堂里熱騰騰的羊肉湯、剛出爐的麥餅和一碗甜滋滋的棗茶，肚子咕咕叫了起來。
索克哈點頭，叮囑道：“一換崗就來！晚了沒好菜！不過，麥餅隨便吃——你們那位阿里公子把那老賊私藏的糧食都找回來了，分了一些給我們送來了，他這人還算仗義。”她頓了頓，鼓起勇氣，從布包里掏出一件折得整整齊齊的棉襖，遞給烏爾薩，“喏，給你！你都沒件像樣的棉襖，恰赫恰蘭的冬天冷得要命！”
烏爾薩接過棉襖，入手沉甸甸，軟乎乎，像是新棉絮填充的。棉襖深棕色，針腳細密，袖口繡著小花紋，顯然費了不少心思。他低頭看了看，又抬頭看向索克哈，感激道：“這是郡主賞的？那你記得替我向郡主謝恩！”
索克哈卻低頭，腳尖蹭著雪地，聲音細如蚊鳴：“不……不是郡主賞的。”她的臉紅得像熟透的蘋果，心跳快得像要蹦出來。
“那哪兒來的？”烏爾薩撓頭，憨憨問道，眼神疑惑。