“定北侯實在是好心辦壞事，怎能不問青紅皂白，上來就給姑娘你定下親事了呢！”
歸府的馬車里，連翹撕扯著布巾泄憤：“好不容易叫凌永安發了誓立了書，就差一步，全白費了！嘶……疼疼疼……”
戚白商給她上藥的指尖放得更輕：“是呀。”
連翹愁眉，剛絞盡腦汁想安慰下自家姑娘。
就聽身旁慢慢吞吞嘆了聲：“請哭喪婆，花了我三五日的診金。白費了。”
“…？”連翹惱火又無力，“姑娘，這是問題嗎？問題是借凌永安尋釁退婚的計劃都落了空，您怎么看著一點都不憂心呢？”
“本也是回京后，順手為之，”戚白商撩起眼，往連翹額頭也點了些藥膏，“日子尚遠，何須太勞神？”
“不遠了！您沒聽謝清晏說，一個月內他就要來戚家下聘了！”
“……”
連翹一點就著，戚白商只得暫且停手，等她鬧騰完。
“謝清晏是圣上的親外甥，本就一言九鼎，如今還搬出來長公主的名號，這一發話，您的親事簡直是固若金湯了！”
連翹嘟囔著，忽地眼睛一亮：“姑娘，您說定北侯是不是為了戚家和婉兒姑娘的名聲，這才出言做主促成此事？”
戚白商敷衍地嗯了聲：“可能吧。”
“那就簡單了！”連翹挪到戚白商身側，“等過兩日，婉兒姑娘她們從護國寺祈福回來了，讓她尋個由頭去見定北侯一面，替您說上一說！”
“不可。”
戚白商眸色清泠：“婉兒尚未出閣，私會外男，一旦落人口實，叫她如何自處？”
連翹急道：“姑娘您為了退婚都不顧惜自身，直接與凌永安當街對峙了，就只是讓婉兒姑娘私下去見……”
“此事不許再提，”戚白商難得涼了語氣，“婉兒與我不同，她清譽未損，名動京城，該有自己心悅的夫婿和最好的來日風光。我護她聲名都來不及，怎能拉她同入泥淖？”
見戚白商真動了火，連翹只能應下，癟著嘴默然任她上藥。
戚白商給連翹上完藥后，才側倚進坐榻靠枕上，拉起袖子，拿藥膏涂過自己泛紅的手。
雪白藥膏點過紅痣，如落梅一朵。
涼意滲入肌理，叫戚白商想起那只茶盞凌空而來的破風之音。
熟悉得讓她背后微寒。
那夜的惡鬼面下，會是他么……
修羅惡煞與溫潤如玉，當真能是同一人？
女子眼底浮掠起遲疑與不確定，最后都凝作一聲疏懶嘆息：
“但愿不是吧。”
否則，她就真是后患無窮了。
——
同一時刻，招月樓二樓，東閣。
料理完樓外諸事，云侵月回來雅閣時，戚世隱已經不在房內了。
“賬本的事，你與戚世隱提過了？”望著在千樓晚色前臨窗而立的背影，云侵月拈起顆葡萄，隨口問道。
“不曾。”
“為何，”剝葡萄皮的手指一停，云侵月似是玩笑，“你并不全然信任他？”
“賬本只是猜測，尚未驗證。即便存在也下落不明，告訴他，對案情并無益處。”
謝清晏回身，轉向房內。
燈火間，那雙漆眸烏潤，透出溫和而叫人心安的光澤。
若非見過他以滾油烹刑敵間而目不瞬，云侵月就真信了。