大家的臉上，都寫滿了猶豫和不情愿。
劉清明沒有批評他們，他完全理解這種心情。
他端起茶杯，輕輕喝了一口，才不緊不慢地說道：“大家用槍保衛家園的功勞，市里知道，我也知道。我劉清明，第一個替你們記著。”
他的聲音不大，但很有力量。
“但是，時代不同了。以前，鄉里窮，派出所警力不足，很多地方管不過來，所以需要大家組織起來，進行自衛。這一點，沒人會否認。”
“可現在呢？通往市里的公路馬上全線貫通，派出所的沈所長也跟我立了軍令狀，要加強巡邏，保衛全鄉的平安。我們鄉里馬上要建藥材基地，養殖基地，還要組織大家出去務工。大家以后的心思，要放在怎么賺錢，怎么過好日子上面。”
“把槍留在手里，確實能讓人心里踏實。但從長遠來看，這也是個隱患。萬一哪天因為一點小矛盾，擦槍走火，出了人命，那可就是天大的事。到時候，誰也保不住你們。”
他的話，句句在理，讓原本還想辯解幾句的村民，都沉默了。
他們都知道，劉書記說的是事實。
劉清明看著他們，尤其是看著甘宗亮，繼續說道：“我知道大家舍不得。我也舍不得你們這批訓練有素的民兵。你們都是好樣的。”
“所以，我跟市里提了。槍，要按規定上繳。但是，我們云嶺鄉的民兵營，依然會保留！”
“民兵營？”甘宗亮猛地抬起頭。
“對，民兵營！”劉清明肯定地說道，“以后，你們不再是扛著獵槍的農民了。你們依然是云嶺鄉民兵營的骨干！只不過，你們的戰場，變了。”
“以前，你們的戰場是跟山匪斗，跟洪水斗。以后，你們的戰場，是跟貧窮斗！我要你們，在搞經濟建設的戰場上，繼續當先鋒，打頭陣！”
“誰家種藥材種得最好，誰就是民兵標兵！誰家養殖搞得最出色，誰就是民兵模范！等咱們鄉徹底摘掉貧困的帽子，家家戶戶都富起來了，你們就是最大的功臣！”
“到那個時候，你們的榮譽，比現在手里這桿槍，要響亮一百倍，一千倍！”
劉清明的聲音在不大的房間里回蕩，每一個字都敲在大家的心坎上。
屋子里死一般的寂靜。
所有人都被劉清明描繪的這幅藍圖給震撼了。
是啊，時代變了。再抱著桿槍，守著那點祖宗的威風，又有什么用？能當飯吃嗎？
劉書記說得對，真正的本事，是帶領大家伙兒過上好日子！
甘宗亮的呼吸變得粗重起來，他的眼睛里，重新燃起了火焰。那是一種比剛才聽到婚訊時更加明亮的火焰。
他站起身，走到劉清明面前，雙腿一并，猛地敬了一個不怎么標準的軍禮。
“書記！我明白了！”
他大聲說道：“我，甘宗亮，第一個把槍交出來！我家的，還有我們民兵排的，我負責去說通，一把不留，全部上繳！”
他頓了頓，胸膛挺得筆直。
“請書記放心，我們東山村民兵，一定在新的戰場上，繼續給您當尖刀，打頭陣！絕不給您丟臉！”
甘如柏和甘新華也激動地站了起來。
“書記，我們都聽您的！”
“對，我們交！”
劉清明對甘宗亮說：“亮子，路修完了，你們這批人，鄉里打算組織起來，搞一個建筑工程公司，你來當帶頭人，怎么樣？”
甘宗亮一愣，眼里充滿了喜色。</p>