“趙郎開恩，舍孫三日未食，乞賜粥半碗……”
不過三日，
冀州千里沃野，盡成赤地！
……
冀州府衙內，刺史裴潛夜觀天象。
見星月無光，心知有異。
忽有驛馬飛馳來報：
“使君不好了！十三郡皆報蝗災，田野盡赤！”
裴潛拍案而起，須發皆張：
“速擊鼓聚官！”
不及天明，州府大堂燭火通明。
裴潛環視眾官，沉聲道：
“蝗災驟至，百姓懸命頃刻。”
“事急從權，本官決意即刻開倉賑濟，先救百姓。”
“然后再上奏朝廷。”
“諸君對此可有異議？”
倉曹掾周顯趨前揖道：
“使君三思！官倉存糧僅夠三月邊防之用。”
“若盡數發放，恐不合規矩。”
古代中國一直實行的都是中央集權制度。
糧倉如常平倉、義倉、社倉等，里面的儲備糧都屬于國家資源。
地方官員是無權隨意調動的。
正常情況下，開倉放糧需逐級上報。
由鄉報縣，再由縣報郡，郡報州，州府再直達中央。
經由朝廷批準后才能執行。
尤其是動用常平倉，這是官方主導的糧倉。
即便是刺史也不能隨便動里面的糧。
而冀州富庶，它是大漢重要的糧倉之一。
其他地方遇到災害時，由他供糧。
而北方邊防遇著戰事時，它也是緊急的糧食供應鏈。
所以這位倉曹掾才如此敏感，力勸裴潛沒得到朝廷的命令，不要擅自動官糧。
“恐什么！？”
裴潛厲聲打斷，“邊防為重，然民命更重！”
“等朝廷命令下來，河北的百姓都餓死了！”
“到時候又是大量流民蛾賊興起，于國家而言，是更大的災害”
“傳令：即刻開常平倉，設粥棚百處。”
“另遣快馬奏報朝廷，嚴令各郡縣同步放糧。”
“有延誤者，斬！”
“對了！”
裴潛又補充說道，“再遣人去其他州郡看看，如果他們災害不重，也借些糧來救急！”
言畢，裴潛親自書寫賑災檄文。
中有“民為邦本，本固邦寧”之句，命抄送各郡。
次日拂曉，冀州各城門處粥棚林立。
饑民聞訊，扶老攜幼而來。
趙大郎攙扶病父，隨人流至鄴城西門，果見大鍋十口煮粥施舍。
粥雖稀薄，終可活命。
趙老丈啜粥半碗，淚落碗中：
“裴使君活我百姓矣！”
然賑災之事，非盡如人意。
漳南郡丞李渾接檄文后，陰召倉吏曰：
“裴使君遠在鄴城，豈知地方艱難？”
“每石米可扣二升，以為倉儲之費。”
倉吏王五諂笑：
“明公高見！況計量之時，可大斗進，小斗出，其間差價……”
“慎言！”
李渾瞪目，“此事若泄，爾我皆死無葬身之地！”
不數日，漳南郡粥棚之粥漸清可鑒人。
饑民爭搶之際，踩踏致死十余人。
有老儒憤而題詩于墻：
“蝗蟲食苗吏食糧，蒼生何罪遭此殃？”
“愿化雷霆劈奸佞，重還清明朗朗天。”
此事傳至裴潛耳中，勃然大怒。
立即召來督郵崔林：
“德儒素以剛直著稱，今命爾為巡賑使。”
“去查辦貪墨。”
“遇不法者，可先斬后奏！”
崔林出生清河崔氏，乃是崔琰的堂弟。
但他卻是一個破落戶，窮到連馬車都坐不起。
多虧了國家大興科舉，讓他這個崔家的旁支得以再次入朝為官。
崔林領命，率精干吏員二十人，明察暗訪。