潁川郡城門前，秋風卷著枯葉掠過青石官道。
劉理勒馬駐足，身后三千精兵肅立，鐵甲映著冷光。
他抬眼望向城門，卻見城樓上旌旗雖在，卻無郡守聶良的身影。
只有幾名郡吏在城頭張望，神色惶惶。
“……怪哉。”
劉理微微皺眉，側首對身旁的騎都尉諸葛恪道：
“孤早已提前派了探馬過來。”
“聶良既知本王親至，為何不出迎？”
諸葛恪瞇眼細看，低聲說道：
“大王，內中恐怕有變。”
正疑慮間，城門忽開，一隊人馬馳出。
為首者身著絳色官袍，腰懸銅印，正是豫州刺史王凌的別駕從事。
那人見劉理儀仗，連忙下馬，趨步上前，長揖一禮：
“下官豫州別駕周宣，拜見梁王殿下！”
劉理亦翻身下馬，抬手虛扶：
“周別駕不必多禮。”
他目光掃過周宣身后，仍不見聶良，便問道。
“潁川郡守何在？”
周宣苦笑一聲，拱手答道：
“回大王，聶良已被王使君免職，如今押在州獄待審。”
劉理眉梢一挑，心中暗驚：“
王凌動作竟如此之快耶？”
原來，就在“平役軍”叛亂爆發的時候，王凌便第一時間查了案。
再順藤摸瓜，弄清楚真相后，立馬便免了潁川郡守聶良的職位。
王凌出身于太原王氏，也是當世大族。
他是前朝三公王允王司徒的親侄兒。
能力極強，時人評價其為，“文武俱贍，當今無雙。”
也是從縣令開始做起，因政績突出，臨危受命，被提拔為了豫州刺史。
負責恢復河南的民生生產。
而這個別駕周宣也是王凌派過來，處理善后工作的。
周宣見劉理沉吟，便解釋道：
“‘平役軍’作亂之初，王使君便察覺潁川徭役有異，當即派人徹查。”
“結果發現聶良不僅未按朝廷詔令減役，反而暗中加征，以致民怨沸騰。”
“王使君大怒，立免其職。”
“并派下官前來安撫百姓，重整吏治。”
劉理聽罷，心中既感慨又復雜。
他本以為自己是第一個趕來平亂撫民的藩王，卻不料王凌早已先發制人。
只能感慨，不愧是洛陽朝廷選拔出來的官員。
不論是能力還是政治嗅覺，確實太強了。
朝廷里能人還是多。
劉理微微頷首，贊道：
“王使君雷厲風行，真乃國之棟梁也。”
頓了頓，他又對周宣笑道：
“本王既為河南藩王，聞潁川生亂，亦不敢怠慢，特率軍前來撫慰。”
“既然周別駕在此，不如你我合力，共安潁川，如何？”
周宣拱手：
“大王仁德，下官敢不從命？”
入城后，劉理與周宣一同查閱案卷。
方知聶良之惡，遠超想象。
“朝廷明詔減役三成，聶良卻反增兩成。”
周宣指著賬冊，憤然道：
“更可恨者，他令各縣以‘助役錢’為名，橫征暴斂。”
“百姓稍有遲緩，便鞭笞囚禁，以致民不聊生！”
劉理翻看訴狀，見上面密密麻麻皆是血淚控訴。
有老翁因交不起錢糧，被活活打死。
有婦人因丈夫被強征，投井自盡。
更有幼童餓死路旁，無人收殮……
他越看越怒，猛然合上冊子，沉聲道：
“聶良該殺！”
周宣嘆道：
“王使君已上奏朝廷，請陛下定奪。”