行至劉備面前，忽將玉璽高舉過頂——
然后緩緩交到劉備手中。
劉備高舉玉璽，大呼：
“漢德未絕，當續炎劉！”
劉協眼中波光一閃。
小聲提醒劉備該登高臺了。
劉協親解天子綬帶系于其腰，又取通天冠為其戴上。
“萬歲！”
臺下呼聲驟起，如山崩海嘯。
劉協退后三步，亦向劉備行了一禮。
“恭賀新君！”
劉備俯身攙扶，四目相對時，劉協忽然低語：
“莫負江山……”
禮成，受禪既畢。
新帝劉備于德陽殿召集群臣。
“朕承漢祀，不敢忘本。”
劉備手持劉協傳承過來的玉璽，沉聲說道。
“今封劉協為山陽王，以河內濁鹿城為都，食邑萬戶。”
“山陽王位在諸侯王之上，奏事不稱臣，受詔不拜。”
話落，階下群臣騷動。
這般厚待“前朝”天子的，實屬罕見。
劉備的話還在繼續：
“許其在封地奉漢正朔，衣冠服色皆依漢制，可立漢廟以奉祭祀。”
“至于山陽王此前所封王爵的四位皇子，則降為公爵。”
待侍中將詔書宣讀完之后，劉備又私下里找到劉協，對他說道：
“山陽王，你永遠都是我劉家人，永遠是我漢室血脈。”
“這江山……終究還是姓劉。”
殿外傳來更鼓聲。
劉協深深一揖，沒有回話便轉身離去了。
此時無聲勝有聲，恍惚間，他似乎還是當年初入陳都的那個少年天子。
劉備望著他離去的背影，忽然對身旁的李翊吩咐道：
“子玉，派叔至率白毦兵護送，務要使山陽王安然抵達山陽國。”
“喏。”
……
五月初一，濁鹿城。
劉協褪下諸侯王袍，換上一襲素白深衣。
伏壽替他拆去玉冠，以青布束發。
銅鏡中映出的，已非那個戰戰兢兢的漢家天子，倒像個清俊的書生。
“痛快！”
劉協大笑一聲，扯開衣襟赤足踏在青石板上。
“二十二年……二十二年的枷鎖……”
笑聲漸轉嗚咽，伏壽從背后擁住他，淚濕重衫。
“王上……”
“叫夫君。”
劉協轉身捧起她的臉。
“如今你是我的王妃，我是你的……”
他頓了頓，眼中漾起笑意，“山陽郎中。”
翌日清晨，陳到正檢點白毦兵布防，忽見劉協布衣草鞋而來。
“陳將軍。”
劉協遞上一卷竹簡。
“煩請轉呈天子。”
“協愿遣官代治山陽國，但求做個閑散之人。”
陳到聞言愕然：
“大王這是……”
“噓——”
劉協豎起手指，“從今日起，請喚我劉先生。”
陳到一時啞然，劉協竟主動申請讓劉備派官員來代管山陽國。
那么如此一來，劉協這個山陽王，可就是真正的有名無實了。
“大王，你可知你這樣做，意味著什么么？”
“我知道，我比任何人都清楚我在做什么？”
“……唉。”
聞得此言，陳到竟忍不住嘆了口氣。
從曾經的九五之尊，一下變成一個平民。
中途究竟需要經歷多少苦難，才能有劉協這樣釋懷的心態？
“陛下會同意的。”
五日后，劉備的詔書很快發回。
命山陽國設相、尉各一，悉從王意。