“刀劍雖然無眼，然魏、齊之師皆稱王臣，豈敢犯闕？”
“當先破曹軍，再奉駕移蹕。”
“臣以為，可先遣豫州刺史郭貢去往陳地，穩住魏軍軍勢。”
“然后我大軍繼進，可保萬全無失。”
關羽撫須頷首：“此計甚善。”
“梁國毗鄰陳國，郭貢先往，可驟至王都。”
劉備沉吟片刻，擊案而定：
“便依此議！速傳令郭貢先行，大軍即刻開拔。”
王命很快傳至齊國，豫州刺史郭貢得齊王鈞命，持節沉吟良久，面露難色。
因為他接到的，顯然是一個不可能完成的任務。
陳國的魏軍軍馬少說有五六萬人，而且越聚越多。
梁國地小民窮，怎么可能攔得住他？
劉備這道命令，簡直是令他去送死啊！
就在郭貢犯難之際，左右侍從見狀，近前勸道：
“明公自牧梁地以來，齊王麾下英才日盛。”
“今若逡巡不前，恐為俊杰所代也。”
這話說的含蓄，其言外之意就是你郭貢雖然名義上是豫州牧。
但你能不能管制整個豫州心里沒點兒數嗎？
說白了，就梁國這種地下民弱的地方，如果不是因為它毗鄰著陳國。
還有一點戰略價值的話，早就被曹劉聯手給滅了
如今齊王安排你做點兒事，你哪來的勇氣拒絕呢？
郭貢擲節于案，長長地嘆了口氣：
“非是吾畏戰怕難。”
“只是陳地魏師云集，夏侯元讓麾下勁卒何止十萬？”
“吾梁國兵不過萬余，此去恐徒損將士耳。”
原本揮斥方遒，統兵數萬的郭貢也不復當年了。
當年在豫州他之所以能夠指揮數萬兵馬，是因為豫州當時比較亂。
郭貢可以四處征兵征糧。
但隨著曹劉的大手伸入豫州地界，郭貢被困在了梁國當中。
以梁國的財政是養不起那么多脫產的士兵的，只能是大規模裁軍。
眼下郭貢手中兵馬只有不到一萬人左右。
當然，這是正卒。
如果強行爆兵的話，也能夠爆出來兩三萬人，但顯然沒那個必要。
帳下主簿趁機進言道：
“昔明公鎮豫州，齊王尚以禮相待。”
“今若建此頭功，他日克復中原，位列九卿豈非易事？”
“如若逡巡不進……將來再無升騰之可能矣。”
言未盡，而目示左右。
左右人會議，參軍、司馬等亦紛紛出列，諫道：
“齊王三路大軍旦夕將至。”
“明公先至陳地，縱不成事，亦顯忠勤。”
“倘逡巡畏戰，必開罪齊王。”
“而曹操也未必厚用于公。”
你道這郭貢帳下之人，緣何都替劉備說話？
原來齊國高層，早在數年前就曾赍金珠交好其人。
其目的就是為了滲透梁國高層，以便加強對梁國的控制。
如今養兵千日用兵一時，就在郭貢猶豫不決之時。
受了齊國多年恩惠好處的參軍、主簿們，紛紛勸郭貢乖乖聽話。
只要你肯投降齊軍，保證你是榮華富貴、金票大大滴啊！
果不其然，郭貢被眾人三言兩語激得勃然變色，按劍而起，喝道：
“諸君何出此言！吾世受漢祿，豈是貪生怕死之輩？”
話落，即傳令三軍：
“即刻整裝，兵發陳國！”
是夜，梁地兵馬銜枚疾走。
郭貢不時于馬上回望，但見星垂平野，不覺握緊韁繩，暗忖：
“此番進退，關乎平生功業，絕不能退！”